全世界有2200万人患有心脏衰竭—心脏无法为身体提供足够的血液。尽管这些患者服用各种治疗药物,采用多种治疗方案,但仍然有一半在确诊后撑不到5年。现在,明尼苏达大学的生物学家多丽丝•泰勒和她的工作团队找到了一种全新的治疗方法:首先找到一个供体心脏,去除里面所有细胞,然后将患者的细胞植入其中并将其培育成一颗全新的心脏。使用这种方法不仅能缩短做心脏移植手术的患者名单,而且能避免患者的身体排斥新植入的心脏。
泰勒的新方法—老鼠试验异常成功—在操作中需要使用一种洗涤剂将原来的细胞从心脏中剥离出来,只留下胶原基质。然后再在里面植入来自受体自身的新生细胞,这样能降低产生排斥反应的风险。令人惊奇的是,这些新细胞能够自动分裂形成特定的组织,形成与原来一样好的新器官。
现在,泰勒已经证实能够让植入新细胞的心脏重新跳动,下一步她计划用此项技术进行人体试验 。如果进展顺利,10年之内这种方法就能为等待进行心脏移植手术的患者提供全新的心脏。“实现这个目标并不容易,”泰勒说,“但正是将这种不可能变成可能才让人激动。”
心脏病突发时,一定要向身体输送充足的血液和氧气,这是事关生死的关键一步。心脏起搏器每分钟能向身体输送2.5升血液,比普通气囊泵多0.5升,是今天最好的心脏辅助装置。