在我国的民间艺术中，皮影是流传广泛并独具特色的一种艺术形式。它综合了戏剧、音乐、美术，集文人写作、艺人刻绘与民间演唱为一体，蕴藏着极为丰富的文化艺术资源。“扯一块白布便是舞台，尺把长的小人在幕后表演”说的是皮影戏；“一口叙说千古事，双手对舞百万兵”说的也是皮影戏。千余年来，皮影艺术为中华大地生生不息的儿女增添了无数年节与丰收的喜悦，寄托了对平安福祉的祈盼和对未来无穷的向往，成为历代广大民众的精神食粮。中国的皮影戏也是走出国门、闯入世界最早的一种艺术，它自13世纪传入亚欧各国到现在，一直受到外国人的喜爱。早在1781年，德国文豪哥德就用皮影戏来庆贺他的生日，使得宾客惊喜不已。在土耳其，至今还盛行着皮影戏的传统文娱活动。在我国有众多的皮影流派，而唐山皮影（又称滦州影）的出现则将我国皮影艺术推向了高峰。

　　一

　　7月15日，我们来到冀东，寻访唐山皮影的历史，了解它的昨天

和今天。一踏上这块曾孕育出皮影界无数翘楚的热土，我们就感受到了皮影的强大生命力。说起皮影，这里的人们津津乐道，话语里带着骄傲和自豪。在唐山几天的采访，耳濡目染，使我们对唐山皮影的起源、发展有了大致的了解。

　　关于皮影的起源，流传最广的说法出自于汉武帝思念死去的李夫

人而请方士以幻术招魂的故事，这一传说在《史记·孝武本纪》、《前汉书·李夫人传》等书中均有相仿记载。宋代高承在《事物纪原》中说：“古老相承，言影戏之原，出于汉武帝李夫人之亡，齐人少翁言能致其魂，上念夫人无已，乃使致之。少翁夜为方帷，张灯烛，帝坐他帐，自帐中望见之，仿佛夫人像也，盖不得就视之。由是世间有影戏。”但这只是前人的推断。宋人《明道杂志》中载“京师有富家子……甚好看弄影戏，每弄至斩关羽，辄为之泪下，嘱弄者且缓之……”这是史载最早的文字，因此有许多学者认为影戏源于宋代。河北师范大学美术学院国画系主任、皮影研究专家魏力群教授在剖析影戏演出的内容、形象、手段等几个方面的因素后认为，影戏是在民间百戏繁荣的影响下，借鉴木偶戏和影子游嬉的表演形式，采俗讲、说话的内容为演出底本，以剪纸人物为傀儡造型，借光树影于窗上进行表演而逐渐形成并完善的。

　　唐山皮影则始于金统治时期，是公元1127年金兵入侵中原、掳包

括影戏艺人在内各类艺人到北方（见宋·徐梦莘《三朝北盟会编》）之后形成的古中原皮影的分支。在滦南县采访时，该县的县委宣传部副部长张建全提出了他的观点，他说，别的地方影人的鼻子是圆的，但唐山皮影的影人的鼻子则是尖的，这说明唐山皮影的影人最初是以金人长相为原型的。虽没有看到这方面的资料，但我们认为他的观点不无道理。由于金元时期北方战乱频繁，同时又有连年的自然灾害，影戏并没有多大发展。明成祖定都北京后，南民北移，这使北方影戏有了发展的契机。再加上明代统治者重视戏曲宣扬教化作用，就有许多文人为杂剧和传奇剧编写戏文。此时地处京东的滦州亦有一些秀才为当地影戏编写影卷，这对于滦州影戏的迅速发展并很快兴盛于京城有着重要的影响。滦州影从此逐渐成为中国北方皮影的重要代表，并传播到东北。

　　提起滦州影，就不能不提黄素志。黄素志是明末清初时的一落魄

生员，他多才多艺，为了发泄不平，抑恶扬善，自刻影人、写影卷。后来流入东北游学。再后来又带影戏回家乡滦州，随形成了滦州皮影。但遗憾的是有关他文字的记载不足。

　　明末清初，皮影戏在乐亭兴盛起来，这其中的主要原因是乐亭土

壮民富，产生了许多大富之家和官宦之族。他们在养尊处优中壮大自己的财势，也为取乐，纷纷养起了皮影班。这样一来，影界名流纷纷汇聚乐亭，使乐亭皮影壮大起来，也使皮影形成了很强的乐亭地域特色。

　　有学者说，皮影是“劳动者的艺术”。在采访时我们看到了唐山

皮影在鼎盛时期即清代末年至上世纪30年代的一些记载————当时滦河两岸各县，无论是豪门富户、书香门第，还是平民百姓及民间艺人纷纷刻箱组班。除了许多专业影戏班子之外，几乎每个村都曾有过农民自娱自乐、农闲时才活动的小影戏班子。在大的村镇有时会有三、四个影戏班对台演出。每逢节令及喜庆之日，常见村头场院起台架棚，大人小孩争相转告：“唱驴皮影儿的来啦！”待夜幕垂下，男女老幼围坐影窗之下，看着出神入化的表演，听着如泣如诉的唱念，品味着一节节剧情，悲喜异常的影戏带给了人们兴奋、伤感、赞叹和安慰。无论看影的庄户人多么劳乏，他们却密匝匝地拥在影戏窗前能连着看上几夜，眼皮儿也不带打架的。在偏僻的山村，如请不起大影戏班子，便自己组织临时班子搭台唱戏，演的好坏自不必说，可庄稼人以此为乐。在这些村子里，孩子们常传念着这样的民谣：“某某的影，不用请；台子搭的高，家伙打得猛；孩子吵醒了，还得给人家哄。”

　　二

　　虽然任何艺术形式都有其产生、发展、鼎盛的历史，说实在的，

我们是怀着一种沉重的心情踏上这次探访之旅的。出发前，我们就看到一些资料，说皮影的剧目、音乐、影刻大量失传，在世的老艺人越来越少。皮影是我们民间艺术的瑰宝，不能在我们这代人手上消失，我们有责任保护她，这也是我们启动“民间文化探访之旅”的初衷。令我们欣喜的是，现在有众多的专家、学者在做保护、抢救的工作，魏力群教授就是一个代表。他从上个世纪80年代开始采访，深入20个省市的170多个县，写出了多部有关皮影的专著。在采访时我们也了解到，一些皮影剧团也顽强地生存着。唐山皮影剧团在1982年以来，每年都要出访五六次，先后到过美国、法国、意大利以及香港、台湾等20多个国家和地区进行演出，几乎场场赢得了巨大的成功，被誉为“魔术般、闪电式的艺术”、“世界皮影之最”。　在德国、法国的一些博物馆中收藏有许多唐山皮影的造型和演出器具。在美国纽约也有滦州风格的皮影演出剧团。就在我们在滦南进行采访的时候，我们得知，滦南的几个民间皮影剧团年底将组团应邀到葡萄牙里斯本演出6场，并将到法国巴黎进行商业演出，在葡萄牙每场的演出费是500欧元。

　　在唐山皮影剧团采访时我们还看到，我国首部现代皮影戏电影《

小康路上》正在这里拍摄，这部电影不仅在内容上突破了传统皮影戏帝王官宦、才子佳人、仙神僧道等内容限制，更加贴近现实生活，在形式上也进行了大胆改革。

　　艺术贵在创新，创新才有生机。唐山皮影一直在不断改造和完善

自己，在改革中求生存求发展。他们把原来宽七尺的影窗扩展到宽十八尺，把原来照明的油灯、汽灯、电灯换为现在的40只荧光灯组成的灯箱。管弦乐在原来的四胡、唢呐的基础上又增加了琵琶、笙笛等。打击乐由原来的一人包干改为几个人分打，同时还增加了内外层的布景以及表现云雨水火烟雾的特技手段。唱腔也不断的丰富和完善，并培养出了影戏女演员。

　　他们创作和改编了一大批便于发挥灯光布景和特种操作技术的剧

目，使唐山皮影出现了新的光彩。为了开拓市场，唐山皮影剧团除了出国演出，还到农村演出，组织小分队到学校、幼儿园演出儿童剧目，培养新一代皮影观众。我们想，只要有党和政府的关注与扶持，有广大艺人的不懈努力，皮影艺术一定会顽强生存下去的。