台北消息：非典(SARS)病毒在人类身上造成严重伤害的谜团终于解开，台湾阳明大学研究员陈嘉燕博士发现，非典病毒在果子狸身上其实很温驯，不过人类感染时却会演变成凶恶病毒，主要关键在于病毒中一种特定蛋白质，会让病毒在人身上复制能力增加百倍，造成人类并发重症，甚至死亡。专家表示，这项结果将有助于未来用于治疗非典和癌症的药物研发，这项最新研究报告被国际传染病期刊选为8月1日出刊的最新一期的封面故事。

　　2003年的非典风暴，让不少人因此丧命；直到有人推测果子狸是祸首来源时，陈嘉燕便开始进行研究，终于揭开非典的致命原因。陈嘉燕的指导教授、阳明大学微生物免疫学研究所教授陈宜民表示，研究中，通过基因比对，从3万个检体里实验发现，在果子狸身上的非典病毒表现温和，但在人类身上的非典病毒却显得凶猛不少，关键便在于能使得病毒产生复制能力的蛋白质“ORF8a＇”。

　　陈宜民进一步解释，“ORF8a＇”只有32个氨基酸，虽然片段小却对细胞有极大影响，不但会造成细胞本身的凋亡，也会促进非典病毒的复制能力，只要有这种蛋白质的存在，冠状病毒复制能力会增加60倍到100倍。

　　陈宜民说，此研究对于了解人类非典冠状病毒的致病机转，有很大贡献，如果进一步解开“ORF8a＇”32个氨基酸的结构所含功能的机转，转化蛋白质，未来便可以先研究出成为标靶化疗药物，治疗癌症。

　　至于运用在非典的治疗，他说，这项研究，曾将小片段的RNA干扰素进行实验，结果发现能够抑制非典冠状病毒的复制，证明如果有干扰功效，致病机转会降低，细胞病变时间也会延后，因此，未来也可以朝此方向，设计一些治疗方法，进一步研究。

　　陈宜民说，这次实验的非典病毒，是由台湾疾管局提供，由香港得非典致死的一个病患身上所分离出来的，因此接触研究此病毒时，必须非常小心严谨，包括防护衣口罩等，都是绝对必需的，实验也必须由两个人互助进行，一不小心就可能会有致命危机。