肌肉的大小与肌肉健康并无必然联系，肌肉大小只取决于性别和基因因素。而对于肌肉健康来说，最重要的是你如何使用它们。

    运动保持肌肉健康

    研究者们说，保持肌肉健康需要不断地运用、加压、使用至极限，才能让你在一生中都拥有足够的力量，尤其是到
了老年以后还能如此。他们还补充说，保持肌肉健康必须不断锻炼，这就意味着要经常进行举重和锻炼心血管系统的运动，尽管这并不一定能为你塑造好看的体型。

    肌肉不运动就会萎缩，到老年时尤其如此。老年人容易摔跤就是因为肌肉力量太差难以支撑住自己的身体。

    在肌肉丧失大部分力量以后，即使迈出步子和张开嘴巴都会有困难。

    研究者认为这种力量的丧失很大一部分是可以避免的。而且有研究发现即使是老年人也可通过锻炼增强肌肉力量。

    力量耐力都要评

    威斯康星州玛奎特大学生物系主任罗伯特·H·费茨说，评价肌肉健康要从以下两个方面来进行：耐力和力量。

    要增强耐力就要进行散步这样的运动，将血液泵入肌肉。而要拥有力量则要做举重运动，重在锻炼费茨教授所谓的抗重力肌肉群，即背部和腿部的肌肉。他还说保持上肢的力量同样重要。

    康涅狄格大学运动学教授威廉·J·克里尔曼说，很多人坚持步行，却很少有人练习举重，而在那些经常练习举重的人当中，不少人的运动方式是错误的。

    有些人自主进行锻炼但举重器买的太轻，而且他们可能并没有掌握行之有效的锻炼方法。还有一些人会去健身房，但一看到那些气喘吁吁的锻炼者和令人望而生畏的器械时就退缩了。而一些人尽管常去健身房练习举重，但举重器的重量达不到刺激肌肉强壮起来的要求。

    克里尔曼博士说，女人们常害怕锻炼会使肌肉发达起来，其实，肌肉的发达依赖雄性激素水平的上升，女性是不会发生这种情况的。

    递增性抗阻力运动

    刺激肌肉力量增加的最有效方法是进行递增性抗阻力运动。这种运动一周大约要花三个小时，此外每隔一周左右还要进行一次极限举重运动，在这种重量下，你一般举3到5下肌肉就会感到很疲劳而没有力气再举了。

    一周中的其它几天用来进行中等强度的阻力运动，重量保持每次你能举7到8下的样子。然后放松几天，举重量保持在让你可以轻易举12到15下的水平。