据新一期德国《明镜》周刊报道，大众汽车公司和Lichtblick能源公司计划合作生产并销售可安置于住房地下室的小型家用发电机。这种家用发电机使用天然气发电，工作原理类似天然气汽车发动机。除满足家庭用电需求外，这种小型家用发电机还可以将多余电力输入公共电网。发电过程中产生的热量则可用于住宅供暖。

    据报道，由于使用了许多制造环保型汽车发动机的新技术，这种小型家用发电机的能源利用率高达94％，而传统的大型天然气发电机的能源利用率只有40％到60％。这样高的能源利用率使家用天然气发电比电网供电更合算，且与采用煤和石油的发电方式不同，天然气发电对环境的污染要小得多。

    大众汽车公司和Lichtblick能源公司计划每年至少生产１万个这样的小型家用发电机，从而使数以万计的家庭能够获得环保且廉价的电力供应。