2009年无人驾驶汽车在罗马自主试驾。

    为期一周的“欧盟—中国科技周”即将落下帷幕，而欧盟在众多科研领域给我们带来的惊喜，仍将持续浮现在眼前。在6月16日举办的媒体研讨会上，人们深深感受到，无论是可持续发展城市研究，还是智能交通系统的构建，或是对于未来城市能源需求的剖析，都与公众的生活密切相关，正可谓“房、车、能源，一个都不能少”。

    无人驾驶车万里奔世博

    欧洲每年有4万余人因交通事故不幸丧生，其中超过90%的事故由分心、失误、酒后驾车等人为因素造成，无人驾驶汽车的诞生将会显著改善这一境况，并可为构建城市智能交通系统做出贡献。

    这类汽车能自主穿越沙漠，也能在城市繁忙的交通中行驶，但真正意义上的无人驾驶汽车，还需要强大而复杂的感应器系统为其保驾护航。欧洲研究理事会下属OFAV项目致力于为车辆创建一个新型的全方位感知层，通过所有的车载传感器共同定义内部世界模型，进而帮助车辆在准确掌握各类信息的基础上，做出更为合理的单一决策。

    为了检验这一系统，项目团队将于2010年7月10日进行一次中期测试：4部电动自主驾驶车辆将驶离意大利，借助太阳能板提供动力，以每小时70公里至100公里的速度，前往中国上海世博会园区。它们将独立行驶3个月，在无人驾驶的情况下穿越1.3万公里的距离。这不仅是一次十分重要的测试，更能提供超过100千兆的珍贵数据和大量宝贵的现场经验，同时还将成为车辆机器人开发领域中一次历史性的里程碑事件。

    如测试成功，研究人员将对数据进行进一步的处理和分析，使无人驾驶车辆反复行驶上万公里成为可能，并对各项算法进行细调，以确保其实现最佳性能。

    可持续住房触手可及

    如何降低温室气体排放进而确保社会的可持续发展？这仍是亟待解决的一大问题。据统计，楼宇建筑的二氧化碳排放量占欧盟二氧化碳排放总量的40%以上，其中，住宅楼的二氧化碳排放量占楼宇建筑排放量的近77%。欧洲公共住房部门现有2200多万套住宅，越来越多的人将其视为向节能高效型楼宇过渡的绝佳资源。

    欧洲可持续住房建设（SHE）项目走在了这一研究方向的前沿，其基于房屋建造区域和采光方向分析，使建筑更加紧凑；采用当地可持续建材，借助可再生能源，并专注于水和污染物处理，做到绿色环保；潜心设计空调制冷系统和隔热墙的关系，将声学艺术等融入其中，使可持续住房建设从遥远拉近到触手可及。

    目前，8个住宅项目已在意大利、法国、葡萄牙和丹麦4国顺利建成。新建住宅的平均能耗和水耗可比国家标准减少30%和40%，用户等各方均对项目过程及相关的新建住房表现出较高的满意度。

    此外，SHE项目已成为推动地区及国家作出可持续发展决策的一大动力。例如，其在意大利普雷甘齐奥尔地区就打破了当地传统的建筑规范，允许其对屋顶坡度进行调整，以便安装太阳能板。在丹麦奥胡斯市的项目中，市政府则充分吸取了SHE项目的经验，决议对新建楼宇实施更为严格的最低节能标准，并将《丹麦建筑规范》中已然严格的能耗标准再度降低了50%。

    聚光电池让黑夜分享阳光

    借助太阳的能量，早已不是人类的幻想。随着太阳能光电技术的飞速发展，太阳能到电能的转换率有了显著提高，相关成本也在不断降低。传统的聚光太阳能电池（CPV）平均可将12%的光能转换为电能，并将其输送至电网。而西班牙聚光光伏系统研究所（ISFOC）等机构研制的一种新型太阳能电池，又称为多结太阳能电池，可将传统太阳能电池的转换率提高整整一倍，使其达到41%左右。

    这种昂贵的电池需要聚光运行，即在聚光太阳能电池系统中面积约为1平方厘米的小块太阳能电池上，聚集高达传统太阳能电池500倍至1000倍的阳光。聚光太阳能电池的结构比传统平板电池组更为复杂，适用于日照强烈地区的兆瓦级大型电厂，并可分布在离消费者更近的区域，以减少电力传输造成的能量损失。与晶硅电池和薄膜电池等其他光电解决方案相比，聚光太阳能电池系统可针对不同光谱吸收阳光，以显著提升太阳能到电能的转换率，在所需资本更少的情况下，为当地创造更大价值。

    目前，相关人员正在研发可将转换效率提升30%的新模块，并将在光照充足地区应用这一新技术。如在埃及建立首家独立的聚光太阳能电池厂，并将所产生的电能用于为沙漠抽水灌溉，以及在具有高辐照极端气候的北非地区，搭建与摩洛哥电厂相连的电网，以进一步探索、改进聚光太阳能电池的性能。