在严寒的冬天，你穿上几件单衣仍会感到刺骨的寒冷。这时，你如果穿一件棉衣便会感到全身上下暖烘烘的。俗话说，十层单不如一层棉。这是因为棉花、中空纤维、羽绒等具有蓬松的特点，内部藏有大量的空气，具有良好的保温作用。但是，如果不用布只用这些材料做棉衣，那就很不美观，或者干脆做不成衣服。只有用布把这些保温材料裹起来才能做成既结实又美观，还可保暖的棉衣。所以说，棉衣大概是人类最早开发利用的复合材料了。

　　科学技术的发展需要越来越多的新材料，单一结构的材料往往不能满足人们的需要。于是，科技工作者就开动脑筋研制出各种复合材料。所谓复合材料就是把两种或两种以上的材料结合在一起，使之充分发挥特长而避开其各自的缺点。这样，就诞生了许许多多性能优异的新材料