7月4日，天宇将上演首次人造天象———“炮轰”彗星。如果顺利的话，美国宇航局“深度撞击”号发出的370千克巨型撞击舱，将以10.2千米/秒的宇宙速度撞击坦普尔一号彗星的彗核。其威力相当于4.5吨TNT烈性炸药的爆炸威力，有可能在彗核表面撞出一个不下30米深，足球场那么大的环形大坑。

美国国家宇航局公布由“深度撞击”号探测器发回的最新“坦普尔一号”彗星彗核的照片

    ·“炮轰”彗星意义重大

    “无论从科学的层面看，还是从公众欣赏的层面看，７月４日即将发生的‘炮轰’彗星太空实验都具有重要意义 。”王思潮介绍，这次事件是１９９４年“彗木相撞”之后的又一次天文热点事件，所不同的是，上次人类在被动地观测木星挨撞的“悲壮里程”，这次则是人类转守为攻，主动去撞击彗星。这是人类主观能动性在宇宙中的充分体现。>>详细内容

    1月12日，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，美国宇航局将“深度撞击”彗星探测器成功发射升空。“深度撞击”预定将发射一发“炮弹”于7月4日与彗星TEMPEL1在距地球1.32亿公里处相撞。 新华社/法新

    ·“炮轰”彗星后的４种可能

    坦普尔一号彗星的中心是一颗直径约６公里的彗核，彗核由大量的水冰、二氧化碳冰、甲烷冰物质和岩石尘埃物质组成。７月４日由深度撞击号宇宙飞船 发射３７０公斤撞击舱就像一颗巨型炮弹，将以１０．２公里的宇宙速度撞向这颗彗星的彗核，爆炸能量相当于４．５吨烈性炸药，此时将有多种可能性发生。>>详细内容

    ·如何观测“炮轰”彗星

    预计这次炮轰彗星将发生在北京时间７月４日下午１３
时５２分，炮轰后６个半小时彗星将开始进入我国夜空视野。这有利于我国公众对炮轰后喷射出的大量“暴风雪”和尘埃气体云团的观测。但轰击前的观测也很重要。从２６日起，月光影响已开始减弱，届时可以对该彗星进行观测。>>详细内容