从１９９９年到２０１１年，从无人到有人，从单人到多人，从一天到多天，从环游太空到出舱行走……在１２年的时间内，神舟系列的８艘飞船，一次次从酒泉卫星发射中心腾空而起，在人类的太空中，留下了８个扎实的脚印。

　　八次发射，激荡心襟；八艘飞船，承前继后。八个关键词，简单记录了中国载人航天工程的发展历程，却远远不能描述中国航天人所付出的艰辛。

　　神一：样品

　　发射时间：１９９９年１１月２０日６时３０分７秒

　　运载火箭：新型长征二号Ｆ捆绑式火箭

　　发射地点：酒泉卫星发射中心

　　尽管在地面上进行了缜密的论证和试验，但在没有得到实际验证前，中国航天人给这艘自己建造的飞船定位为“样品”。当所有在地面的计算推论和模拟试验都进行完了以后，中国需要发射一艘飞船上天，来验证前期的成果，并得到更多在地面上无法得到的试验数据，比如耐热技术、回收技术等等。

　　从某种意义上讲，神舟一号承载的使命，是历史性的。作为中国自主研制的第一艘飞船，长８米、总质量为７７５５千克的神舟一号成功地完成了它的历史使命——考核运载火箭性能和可靠性，验证飞船关键技术和系统设计的正确性，以及包括发射、测控通信、着陆回收等地面设施在内的整个系统工作的协调性。

　　１９９９年１１月２１日３时４１分，当神舟一号返回舱在内蒙古草原时，中国人的载人航天时代来了。

　　神二：成型

　　发射时间：２００１年１月１０日１时零分

　　运载火箭：新型长征二号Ｆ捆绑式火箭

　　除了没有载人，神舟二号的结构、技术性能和要求，都与载人飞船基本一致，凡是与航天员生命保障有关的设备，基本上都采用了真实件。它也被中国航天人称之为“正样”。

　　作为我国第一艘正样无人飞船，神舟二号飞船由轨道舱、返回舱和推进舱三个舱段组成，系统结构有了新的扩展，技术性能有了新的提高。

　　如果说“能上去，能回来”，神舟一号就意味着成功的话，那么神舟二号则承担了诸多领域的实验任务。我国首次在飞船上进行了微重力环境下的空间生命科学、空间材料、空间天文和物理等领域的实验，其中包括植物、动物、水生生物、微生物及离体细胞和细胞组织的空间环境效应实验等。

　　神三：“载人”

　　发射时间：２００２年３月２５日２２时１５分

　　运载火箭：新型长征二号Ｆ捆绑式火箭

　　神舟三号搭载的人不是真人，而是可以模拟航天员呼吸和血液循环系统中的心律、血压、耗氧以及产生热量等多种太空生活的重要生理活动参数的形体假人。这位中国首位“太空模拟人”大小与航天员体型相似，安装了人体代谢模拟装置和生理信号装置。在火箭发射和飞船入轨后，模拟人传输回来的各项指标，为将来航天员进入太空提供可靠的数据。

　　与前两艘飞船相比，神舟三号飞船具备了航天员逃逸和应急救生功能，并对降落伞系统进行了改进和完善，确保在回收过程中能够安全着陆。

　　神舟三号飞船在轨飞行时间与神舟二号差不多，飞行时间约６天６小时３６分。飞船搭载了１０项４４台有效载荷设备，在完成了多项科学试验后，于２００２年４月１日４时５１分返回主着陆场，取得了圆满成功。

　　神四：低温

　　发射时间：２００２年１２月３０日０时４０分

　　运载火箭：新型长征二号Ｆ捆绑式火箭

　　时隔不到１０个月的寒冬，神舟四号飞船进入发射状态。回忆起这一次发射，几乎参与发射的工作人员都会用一个字来总结：冷。

　　那一年冬天，深夜，酒泉卫星发射中心的地表气温下降到零下２９摄氏度，锅炉设施开足了马力供暖。在没有暖气设备的发射架上，工作人员被冻得手脚僵硬，全身冰凉。但神舟四号经受住低温的考验，并突破了我国低温发射的历史纪录。

　　神舟四号飞船的系统配置、功能及技术状态已经与载人飞船基本相同，并成功解决了在前三次发射中发现的有毒气体超标、太空辐射等问题。载人航天空间应用系统、航天员系统、飞船环境控制与生命保障分系统全面参加了试验，进行了多项研究项目。也就是说，神舟四号如果发射和回收成功，中国人遨游太空的时间，就快到来了。

　　——事实上，确实如此。

　　神五：圆梦

　　发射时间：２００３年１０月１５日９时整

　　运载火箭：新型长征二号Ｆ捆绑式火箭

　　尽管只有一天，尽管只有杨利伟一个人，但神舟五号，圆了中国人千年的飞天梦想。２００３年１０月１６日７时左右，当中国航天员杨利伟从神舟五号返回舱探出头来，微笑着向人群挥手致意时，寒风凛冽的内蒙古草原，一下子沸腾起来。

　　一人一天的飞行，对于神舟五号飞船来说，意味着对载人航天工程各系统工作性能、可靠性、安全性和系统间协调性的全面考核。中国航天人在这次考核中取得了优异成绩。

　　至此，中国成为世界上继苏（俄）、美之后，第三个能够独立开展载人航天活动的国家。在载人飞行之前，美国人试验了８次，苏联人试验了５次，中国人试验了４次。

　　神六：筋斗

　　发射时间：２００５年１０月１２日９时整

　　运载火箭：新型长征二号Ｆ捆绑式火箭

　　那一次，航天员费俊龙在太空中用大概３分钟，连翻了４个筋斗；以神舟六号每秒７．８公里的速度，费俊龙的一个筋斗“翻”了大约３５１公里。

　　对于普通老百姓来说，这是神舟六号带来的深刻记忆，也再一次印证了古人在刻画孙悟空这个角色时，具有充分的、科学的想象力。

　　神舟六号载人航天飞行实现了两人多天飞行，在这次将近５天５夜的太空飞行中，两名航天员进行了穿越轨道舱与返回舱、工效学评价、医学试验、轨道舱飞船设备操作等一系列空间科学试验，标志着我国具备了“多人多天”的太空飞行能力。

　　神七：出舱

　　发射时间　２００８年９月２５日２１时１０分０４秒

　　运载火箭　新型长征二号Ｆ捆绑式火箭

　　就像一个从水中慢慢上浮的潜水员，在发射升空４３个小时后，航天员翟志刚开始了中国人第一次舱外活动。有数据显示，全球有近十亿人观看了翟志刚迈向太空的那一步。在此后相当长的时间内，有无数人模仿他在太空中说的那句话：“我已出舱，感觉良好。”

　　留下深刻印象的，还有中国自主研制的舱外航天服上，醒目的“飞天”二字。此外，误报的火情也让所有电视机前的观众出了一身冷汗。

　　从技术上来讲，神舟七号载人航天飞行实现了航天员出舱活动和小卫星伴飞，成功完成了多项技术试验。持续１９分３５秒的舱外活动，使中国成为世界上第三个掌握空间出舱活动技术的国家。

　　神八：天吻

　　发射时间：２０１１年１１月１日５时５８分

　　运载火箭：新型长征二号Ｆ遥八火箭

　　追赶并“亲吻”在天际苦苦等待的天宫一号，是神舟八号的最大使命。他们的第一次太空之吻，选择在地球的阴面进行，但仍将有数亿观众通过电视和网络，见证他们的交会对接。

　　虽然没有载人，但神舟八号仍然引起高度关注，这是因为交会对接作为载人航天工程中不可逾越的环节，具有里程碑的意义。如果对接成功，中国人永久驻留太空，就不是梦。

　　神舟八号是一艘改进型载人飞船，具备自动和手动交会对接功能，同时验证组合体工作模式，并开展空间科学实验。发射神舟八号飞船的长征二号Ｆ遥八火箭，也在长征二号Ｆ火箭的基础上进行了多项改进，提高了运载能力和入轨精度。