２０１２年１月２３日就是农历壬辰龙年的大年初一。而２０１１年的春节却是在２月３日，２０１３年的春节则在２月１０日。同样是春节，为何阳历日期会有这么大的差别呢？中科院紫金山天文台研究员王思潮解释，这是由阴阳历转换带来的。

    我国目前同时使用国际通用的公历（阳历）和中华民族传统的农历两种历法。其中春节每年固定在农历的正月初一，但它在阳历中的日期却非常不固定。王思潮介绍，在阳历中，地球绕太阳公转一周为一回归年，平年３６５天，闰年有３６６天。而我国传统的农历是以月亮圆缺变化的周期为依据，一个月约２９．５天，１２个月为３５４天或３５５天，比阳历年少了１０天－１２天。

    王思潮表示，若是任由农历和阳历间的天数如此相差下去，那就必然会出现春节在夏天过的现象。因此，为使得春节在阳历的时间能保持相对稳定，我国采取了“１９年７闰”法，即在１９个农历年中加上７个闰年。这样，如果上一个农历年没有闰月，那么下一年的春节就会比上年提前１１天左右；如果上年农历有闰月，下一年的春节就会比上年推迟１９天左右。

    ２０１１年是农历辛卯兔年是农历平年，全年１２个月共３５４天，比公历年少了１１天。因此，２０１２年春节要比２０１１年春节提前了１１天。同样道理，２０１２农历壬辰龙年有闰四月，全年共有３８４天，因此，２０１３年的春节应该要比２０１２年的春节推迟１９天，但２０１２年的阳历２月有２９天，所以实际推迟了１８天。