２月６日是元宵佳节，如果说除夕、春节是一台全民参与的民俗大戏，那么，正月十五元宵节就是这台大戏的压轴节目。民俗专家表示，作为传统节日的元宵节在我国已经传承了２０００多年。

    天津社科院教授王来华介绍说，元宵，是新年的第一个月圆之夜。从汉武帝颁布的《太初历》以来，将正月定为一年的首月，正月十五晚上升起的是新年的第一轮圆月，必然受到人们的重视，因此，元宵节又称“元夕”、“元夜”。

    道教产生以后，称正月十五为上元节，还将它七月十五中元节、十月十五下元节合称“三元节”。佛教传入中国以后，于正月十五夜“燃灯表佛”，后来相沿成习，燃灯成为正月十五的盛事，因此元宵节又有“灯节”的称呼。

    从如此众多的称呼中不难看出，后世的元宵节是在古老习俗的基础上，融合了佛、道的因素，并在上层统治者的提倡下，从最初的宗教祭祀活动最终发展为一个全民狂欢的盛大娱乐性节日。

    王来华说，正月十五之夜，天上一轮明月高悬，地上万家灯火通明，人们趁着新年的余兴未消，吹拂着早春的轻柔夜风，踏月赏灯，舞狮耍龙，踩高跷，划旱船，扭秧歌，鞭炮阵阵，锣鼓喧天，火树银花，游人如织，摩肩接踵，好不热闹，简直就像西方的狂欢节。因此，民间有“正月十五闹元宵”的说法。

    有诗就描写了唐朝长安“闹”元宵的场面：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”这首诗把长安城里元宵之夜的盛况和游人的兴致表达无遗。

    民俗专家表示，一个“闹”字，道出了元宵节的热闹欢腾、祥和喜庆的气氛，表达了人们纳吉迎祥、祈祝丰年的心愿。可以说，元宵节是中国人的狂欢节。