时近3月，大地回暖。桃红李白，杨柳枝绿，预示着春天的来临。踏青、春游、赏花，是人们在春天里不可获缺的休闲方式。当然，大自然中的鲜花开放时间是有限的，最低不超过十天。去早了，花未开；去迟了，花已凋谢了，岂不扫兴。因此要选择鲜花盛开的时候，前去观赏才会使您尽兴而去，满意而归。我们气象工作者做了大量的观测和研究工作，已经为您提供了春天鲜花最佳观赏期的提示预报。
    其实，花卉何时开放与天气条件大有关系。著名的地理学家和气象学家竺可桢院士早在1921年就开始从事这方面的观测工作。1962年起，在竺老指导下，在颐和园建立了观测站。根据竺老的研究，春天花卉开花是有一定顺序的，在北京以迎春花最早。而且每种花的始花日都有一定的温度要求，气象工作者把这一温度称为临界温度，或者开花的指标温度。
    北京市气象局刘烽高级工程师经研究得出了北京春天几种花卉始花日临界温度如下，迎春花7℃，山桃、连翘花为8℃，玉兰为10℃，榆树梅为12℃，丁香为13℃，碧桃、西府海棠为15℃，牡丹为18℃，芍药、月季为19℃。
    北京地区植物生长发育的基点温度为3℃。根据多年观测资料，旬平均气温≥3℃最早出现在2月下旬，即冬末春初。刘烽根据当年2月下旬旬平均气温以及迎春花始花日的临界温度作出了迎春花始花日的预报指标，即按2月下旬旬平均气温大小分成四段。当平均气温≥3℃时，始花日在3月上旬；当平均气温在1℃和3℃之间时，始花日在3月中旬；当平均气温在0℃和1℃之间时，始花日在3月中下旬；当平均气温低于0℃时，始花日在3月下旬。

    刘烽考虑了北京城区、近郊区气温有差异的事实，又分别作出迎春花始花日的预报。她还考虑气温随高度降低很明显的变化特点，对北京郊区山地按不同高度分别作花卉始花日的预报。
    北京市气象局从1999年开始制作北京地区春季花期预报，其预报内容除了始花期外，更根据临近天气情况及时制作最佳观赏期（即花卉盛花期）预报；除了春季带头开放的迎春花外，还制作随后依次开放的山桃、碧桃、玉兰、榆叶梅、牡丹、芍药等花卉始花日和最佳观赏期的预报。

    过去两年，北京市气象局通过北京声讯台“221”发布春季花期预报，为用户提供了良好的服务。
    虽然北京的春天繁花似锦，但气候十分干燥，又多风沙。因此外出赏花时，除了要掌握好花期外，还应多带些饮用水，穿上风衣，戴上纱巾、风镜更宜。
    当然，我国幅员辽阔，各地春天来临迟早不一，赏花时间也就不尽相同，比如像东北的牡丹江市，那里有有个牡丹峰、镜泊湖和莲花湖。虽春天山花烂漫，可赏春花，就不像北京从3月开始，而是推迟一个月，一般来说是从4月初开始的。