墨西哥有关部门近日展出了一块奇特的琥珀,其中完整地保存着一只据信生活在2500万年前的古代青蛙。
据此间媒体报道,这块罕见的琥珀是墨西哥南部恰帕斯州的一名矿工在无意中发现的。这块晶莹剔透的棕色琥珀中完好地封存着一只小树蛙。后来,一位私人收藏家买下了它,并“暂借”给科学家们进行研究。
如今,科学家通过对这块琥珀以及它被埋藏的地质层展开的研究,推断琥珀中的树蛙已经有2500万年的历史。这种青蛙的后代至今仍在墨西哥境内繁衍生活。此前,人们也曾在当地发现其他保存着不同青蛙的琥珀。为了正式确认这只树蛙所属的“家族”,研究人员希望能从琥珀中的青蛙身上提取部分组织,以便分析它的DNA信息。
不过也有专家指出,随着时光的流逝,生物体内的DNA可能会分解消失,因此人类很难从琥珀中保存的小动物身上提取出完整的DNA。其他一些专门研究琥珀的学者则表示,如果这块琥珀密封很好且其中的青蛙从未同外界空气接触的话,它体内的DNA物质就不会被氧化,人类依然有可能从这只“2500万年前的青蛙”身上提取到DNA样本。