在人类第一颗人造卫星前苏联“旅伴(Sputnik)”号发射升空50周年之际，美国太空网评出“旅伴”号发射之后在科学方面产生深远影响的大事件进行了盘点，推出了“太空时代十件大事”。

　　据美国宇航局太空网报道，2007年10月4日是前苏联“旅伴(Sputnik)”号卫星成功发射50周年，“旅伴”号是人类历史上发射的第一颗绕地球轨道运行的人造卫星。它的成功发射对人类历史产生了极为深远的影响。“旅伴”号点燃了世界上两个超级大国之间一场旨在胜对方一筹的危险游戏，刺激它们研发能够将人送上月球的技术。彼此间的竞争最终开启了一个新的时代——太空时代的大门。

　　以下就是美国太空网评出的“旅伴”号升空后影响深远的十件大事。

　　第1位：拍摄“蓝色大理石”——地球

第1位：拍摄“蓝色大理石”——地球

　　太空时代的到来标志着人类得以第一次完整地观察这个世界。从太空中拍摄的地球图片来看，它就像是一个“蓝色大理石”。看着这个“蓝色大理石”，我们无疑会产生这样的想法——地球是脆弱的，人类是单一的。其中一张类似的图片是“阿波罗17”号在1972年拍摄的，并成为历史上分发范围最为广泛的图片之一。

　　第2位：洲际弹道导弹系统(ICBMs)问世

第2位：洲际弹道导弹系统(ICBMs)问世

　　“旅伴”号的“遗产”并非总带着积极的一面。它也同样预示了一个妄想狂时代的到来。在这样一个时代，人们生活在恐惧当中，总是担心自己成为来自另一个国家的导弹攻击的目标。洲际弹道导弹系统采用的是与卫星发射相同的技术，有了这种可怕的系统，你便可以向另一个大陆的敌对国投掷核武器。

　　第3位：科学受宠

第3位：科学受宠

　　“旅伴”号的发射让美国科学界再次陷入冷静思考当中。一整代的学生对天文学产生了兴趣；用于科学研究和教育的联邦资金也出现了大规模增长，目的便是能够与俄罗斯强大的科技实力并驾齐驱。但这种趋势随后却来了个180度大转弯，美国公众的科学素养下降的程度令人担忧。

　　第4位：古老疑问终获答案

第4位：古老疑问终获答案

　　在“旅伴”号之前，人类对太空的研究已经有几个世纪的历史了，但天文学并没有成为一门精确的科学，直到太空时代的到来。宇宙背景探测器(COBE)第一次对宇宙微波背景进行了精确测量，并确定了大爆炸模型——“大爆炸”是有关宇宙起源的最为重要的理论。

　　根据它的继任者微波各向异性探测器(WMAP)的探测结果，宇宙的历史可追溯到137亿年以前，除此之外，微波各向异性探测器也发现了有关神秘十足的暗物质和暗能量的证据，基于这些证据，一些有关宇宙的尚未解决的复杂问题就要等着未来的天基观测台来解答了。

　　第5位：进一步了解宇宙

第5位：进一步了解宇宙

　　基于太空的成像技术成为一种可能，爆炸的恒星、相互撞击的星系、不断“萎缩”的行星、异常“贪婪”的黑洞等令人惊异的天体最终栩栩如生地出现在人们的视线里。现在，我们可以用X射线、可见光和其它波长的电磁波频谱观测宇宙，这种观测在地球大气层之上进行可收到最为理想的效果。太空时代技术揭示了我们的宇宙是一个更为奇怪的世界，程度上远超过科学家之前的想象。

　　第6位：机器人太空侦察队

第6位：机器人太空侦察队

　　“旅伴”号应该感到骄傲。尽管自己只能绕着地球轨道运行，但它的机器人“后代”已经对太阳系内的主要地外世界进行了探索。它们曾穿过彗星的尾巴；上演撞击小行星的壮举；另有一些正朝着冲出太阳系的道路迈进。

　　第7位：即时通讯出现

第7位：即时通讯出现

　　与以往相比，我们的世界似乎是变得越来越小的，这也难怪人们会产生“地球村”这种概念。地球的“缩小”在很大程度上源于通讯和信息技术的进步，而这种进步之所以能够成为现实却要归功于一颗颗人造卫星的上天。现在的人类已经“升级换代”了，我们可以知道其他人的具体方位；与大陆和海洋另一端的人侃侃而谈；控制出征遥远世界的机器人。

　　第8位：登陆月球

第8位：登陆月球

　　俄罗斯人最终未能率先实现登陆月球的梦想。1961年，肯尼迪总统承诺，美国将在10年之内将一名宇航员送上月球。1969年，肯尼迪的承诺最终成为现实，尼尔·阿姆斯壮在月球表面留下第一个人类脚印。在踏上月球的那一刻，阿姆斯壮留下了“这是我的一小步，但却是人类的一大步”这句名言。

　　第9位：实现飞天梦想

第9位：实现飞天梦想

　　由于成功入主太空又安全返回，尤里·加加林最终向世人证明，人类能够在太空中生存。在此之前，科学家一度认为人类的身体机能在零重力环境下将无法正常运转，或者无法在宇宙粒子的攻击中幸存下来。继加加林之后，另有462名幸运儿实现了飞天梦想。

　　第10位：发现范·艾伦辐射带

第10位：发现范·艾伦辐射带

　　在苏联发射第一颗人造卫星“旅伴”号后不久，由詹姆斯·范·艾伦挂帅的美国科学家发现了一个绕地球轨道运行由高能粒子构成的环形物。我们有理由认为，此次发现是人类进入太空时代后第一个重要的科学发现，证明地球拥有一个可对太阳风起到防御功能的磁场。科学家现在发现，实际上存在两个范·艾伦辐射带，它们对卫星和宇航员均构成一定的威胁。