江苏、天津两地天文学会通报,天龙座流星雨将在9日中午12时左右达到极盛,感兴趣的公众可在9日晚对其进行观测,届时,每小时会有数十颗流星划过夜空。
天龙座流星雨的母体彗星名为21P,它是1900年被天文学家发现的,运行周期为6.61年。在上世纪初,天龙座流星雨默默无闻,直至1933年和1946年,天龙座流星雨出现了两次特大爆发,从而成为20世纪最灿烂的流星雨,它也由此挤入最著名的流星雨行列。
今年并非21P彗星的回归年,因此即将到来的天龙座流星雨极盛期的流星流量不会很大,预报每小时天顶流量为数十颗。不过,这次流星雨的观测条件很好:首先是月相有利,10月9日为农历八月廿九,整夜几乎没有月光干扰;此外,当晚流星雨的辐射点整夜不落,因此可以看到的流星数目不会少。
江苏省天文学会副秘书长严家荣介绍,与其他流星雨相比,天龙座流星雨的运行速度比较慢,只有20千米/秒左右,而其他流星的速度大多在40千米-60千米/秒。慢速流星有利于观测和照相。