据美国《探索》杂志报道，在多年的太空探索之旅中，随着太空成像技术的不断升级，科学家得以将一张张令人惊异的太空照片呈现在世人面前。经过认真的挑选和评比，《探索》杂志评出了太空成像技术十张最具有里程碑意义的太空成像照片，月球、火星、土星以及木星卫星的照片等均顺利跻身榜单之列，具体榜单如下：

　　1. 前苏联月球照片，拍摄于1959年

前苏联月球照片，拍摄于1959年

　　前苏联的“月球3”号探测器向地球传回了人类历史上第一批有关月球远侧的照片，通过这些照片，人们最终得以见到月球奇特的多山地形的庐山真面目。“月球3”号探测器携带的照相机由一个能够对反射的月球光线做出反应的光电管触发，同时使用了抗辐射胶卷——显影、定影和晾干全都在探测器上完成。

　　同一年，前苏联领导人赫鲁晓夫对美国进行了具有历史意义的访问。有意思的是，他拒绝造访著名的迪斯尼乐园，这位领导人当时开玩笑地说：“我问他们，为什么要这样做呢？那里是什么地方？那里有你们的火箭发射架吗？”

　　2. 美国月球照片，拍摄于1992年

美国月球照片，拍摄于1992年

　　这一年，美国总统布什和俄罗斯总统叶利钦共同宣布冷战大门正式关闭。在当时上演的木星之旅中，“伽利略”号飞船曾与月球有过“亲密接触”。利用携带的一个重65磅的固态成像系统，“伽利略”号飞船得以对月球进行人类历史上第一次多光谱观察，进而拍摄了有关月球两极和远侧的更为清晰的照片。这张月球北极的照片是通过将18张相关照片拼接后得到的。

　　3.“水手4”号火星照片，拍摄于1965年

“水手4”号火星照片，拍摄于1965年

　　人类历史上第一个光学存储技术——数据可随后制成CD——于1965年问世，但数据传输速度实在是慢的可以，绝对给人一种不耐烦的感觉。当时，“水手4”号飞船利用一个微小的10瓦特无线电发射机，以每秒81/3比特的速度从1.34亿英里之外的太空传回了这些照片。虽然接收每一张照片所需的时间长达8个小时，但由此得出的发现却是意义重大，它们提供了火星上存在深陨石坑的令人惊异的证据。

　　4. 火星冲沟照片，拍摄于2006年

火星冲沟照片，拍摄于2006年

　　21世纪初，携带一台可对几米宽的物体进行成像的照相机的火星侦察卫星，揭示了火星冲沟的多样性。这个陨石坑大约有7公里宽，既有沿坑壁一带的直线水槽，又有位于坑底的蜿蜒沟槽。科学家对此的解释包括渗流腐蚀、地下冰融化或者塌方后干枯造成。

　　看着跳动的褐色和橙色，人们难免将这张照片与一件有着10年之久的涤纶衬衫联系在一起。实际上，这些有关太阳光的照片是美国第一个有人太空天文台“天空实验室”拍摄的。由于它们的问世，人类得以第一次揭开太阳外日冕的真实面目。文章中的这张照片对太阳光的亮度进行了彩色编码，其它照片则展现了日冕的持续闪烁，并揭示了冕洞与太阳风高速流之间的关系。

　　6. 太阳紫外线照片，拍摄于2007年

太阳紫外线照片，拍摄于2007年

　　2006年，美国宇航局将两个“STEREO”号天文台发射升空，它们能够捕捉紫外线波段。在这张照片中，太阳就像是一个被发光二级管包裹的水晶球，如果在午夜时分来到时代广场，人们便可以感受这种水晶球的无限魅力。基于这张照片，位于太阳右下象限的黑色冕洞变得清晰可见。

　　“STEREO”号天文台除了对太阳风暴进行观察外，同时也对日冕物质抛射进行了探测——日冕物质抛射能够干扰卫星，让进行太空行走的宇航员陷入险地，甚至破坏地球上的电力系统。

　　7.“先驱者11”号土星照片，拍摄于1979年

“先驱者11”号土星照片，拍摄于1979年

　　1979年3月，核技术向人们展现了其可怕的一面，美国三里岛核电站发生了堆芯失水而熔化以及放射性物质外逸的严重事故，这一次的灾难成为美国历史上最为严重的商业核电站事故。时年秋季，第一艘与土星“亲密接触”的飞船“先驱者11”号发现了强磁场，根据它获取的温度读数，土星是一颗内热外冷的行星。除此之外，“先驱者11”号飞船还探测到土星的两颗卫星以及一个在此之前从未被发现的小星环。

　　8.“卡西尼”号土星照片，拍摄于2007年

“卡西尼”号土星照片，拍摄于2007年

　　这一年，全球气候变暖已经取代所谓的“中国综合症”，成为美国关注能源问题时第一个要考虑的因素。“卡西尼”号探测器传出了有关土星的完整数据，碎石堆积的卫星、著名星环的间隙、华美的彩色云层照片以及每小时900英里的飓风形成的可能原因。除此之外的另一个发现就是，土星上出现了伴随体积和整个地球一样大的雷暴云砧的巨大“电暴”。

　　9.“旅行者1”号木卫一照片，拍摄于1979年

“旅行者1”号木卫一照片，拍摄于1979年

　　美国人对描写外星人的影片以及电影版的《星际迷航》可以说甚为痴迷，电影人将千奇百怪的想法通过影像的方式呈现在观众面前，但要论奇怪程度，“旅行者1”号星际探测器传回的照片绝对要超过电影。

　　通过土星的卫星——木卫一艾奥的照片，研究人员本希望发现陨坑的踪影，但令他们没有想到的是，最终出现在眼前的却是一个有关火山口的扭曲地貌。这绝对是一项令人惊奇的发现，说明地球并不是唯一一个拥有活跃的内部结构的行星——木卫一拥有熔融硫黄形成的湖以及喷出地表数百公里的二氧化硫。

　　10.“伽利略”号木卫一照片，拍摄于1999年

“伽利略”号木卫一照片，拍摄于1999年

　　经过长达20年的探测，“伽利略”号飞船发现了一颗已经变形的卫星——木卫一，它的表面被持续不断的火山活动改变了面貌。剧烈的火山活动据信是由与附近木星形成的潮汐作用导致的——潮汐作用的推拉让木卫一的地幔升温并且熔化，它的体积已经排在月球之后。