人工绘图出的Epsilon Eridani星球

热播的天文科幻电视连续剧

探测卫星

    据英国《每日邮报》报道，近日来自欧洲的天文学家们向外界宣布，他们在距离地球10.5光年的地方发现一个与地球外型以及自然条件十分相似的星球。科学家们表示，在这个星球上极有可能存在生命的痕迹。由于在此之前人类并未对该星球有任何观察与探索，因此这个未知星球留给了人们无数的想象空间。如果一旦该星球存在生命曾涉足的迹象，那么人类的在宇宙中探寻生命之旅就将势必获得极大的推动力向前发展。

    据专家们介绍，该恒星位于太阳系中心地带，距离地球仅仅10.5光年，目前该星球被科学家们命名为Epsilon Eridani。

    宇航专家们表示，该恒星确切来讲并不是发现而是通过严密论证，根据计算得知该恒星的存在。该计算方法是一种普遍天文学论证以及分析方法，通过该方法，Epsilon Eridani星球的形状以及大小，自然条件等因素都得到了详细罗列。而这些条件对于人的肉眼来说极为难以察觉，这其中原因不仅涉及距离远近，还有恒星与恒星，恒星与小行星之间的相互层叠等因素。科学家表示，像地球这样的星球存在生命的机会确实相对来说比较少见，生命存在的要求十分的高。首先该星球要有必要的组成物质，能合成有机物的碳、氢、氧、氮等元素。其次生命需要适中的光和热，温度过高，碳原子的化学键被破坏；温度过低，又会使生物过程停顿。而有液态的水，这是生物体绝对不可缺少的组成部分。 再其次要有大气，大气有三个作用，一是大气通过紫外线照射和电火花合成有机物；二是保护生命安全不受陨石和宇宙线损伤；三是保护地球表面的热量。 最后，也是其中最为重要的一项：上面的条件必须能维持很长时间，使生命有一个产生、发展、进化的过程。否则没有足够的时间培育繁殖，生命也无法得以延续。

    有趣的是，在此前美国的一个热播的科幻电视连续剧中曾经涉及到Epsilon Eridani星球，在该电视连续剧中，编剧们把世界的火和锻冶的神Vulcan安排到Epsilon Eridani星球，火和锻冶的神Vulcan正是以Epsilon Eridani星球作为大本营向地球提供火以及锻造技术；而如今天文学家们将这一新发现的星球命名为Epsilon Eridani，这其中的原因或许与着此前曾经热播的科幻电视连续剧有着一定的联系吧。

    据介绍，Epsilon Eridani星球的生命历史仅仅有8.5亿年，大约是地球当前年龄的五分之一；事实上从各个外在条件以及诸多方面来看，Epsilon Eridani星球都可以被看作是地球在太阳系中的孪生兄弟。专家们普遍认为，在这62万亿英里的范围内，Epsilon Eridani星球是距离地球最近，同时当前也是最有可能存在生命的星球。据介绍，我们首次尝试倾听外星球社会的广播，名谓“奥兹玛”计划，是 1960 年由弗兰克·德雷克在国立射电天文台组织的。该台用某个频率对两颗恒星观察了两周，结果是否定的。但是关于最近恒星距离最乐观的计算也指出，必须要检测数千万乃至数百万颗恒星才可能从中之一收到可理解的信号，这需要在相当长的时间里进行大量的努力。虽然自1960年以来，科学家们就开始向外界发送各种各样的声讯以及电波信号作为探寻域外生命的方式，目前为止仍然没有取得任何实质性进展。但是，这次Epsilon Eridani星球的发现也再次燃起了人们能够找到域外生命的新的希望。