微软确定将在2004年底正式终止对Windows NT Server 4.0的技术支持。

    过去两年来曾数次表示将终止对Windows NT Server 4.0技术支持，却因为企业客户的反对压力，而一再延长支持期限的微软表示，该公司对NT4的技术支持，将到2004年12月31日正式终止。

    微软在两年前所提出的“5+5”产品技术支持周期准则，统一将产品技术支持周期设定为十年，在产品上市的前五年时间中，微软将提供主流支持，包括所有产品使用问题的更新程序，在产品上市后的第六年到第十年时间内，则提供延伸性支持，即只针对安全性问题提供更新修补程序，其它如产品功能不足的问题则不提供支持。在产品上市十一年后，若客户继续使用该产品并有技术支持的需求者，微软则提供付费的客制化技术支持。 

    Windows NT Server 4.0上市至今将十年，在停止技术支持后将发生严重安全问题的机率并不高，倘若将来不幸发生重大的安全问题，相信微软也将以客户满意为考量，提出相对应的解决方案。在2002年到2004年之间，微软所发布与Windows NT Server 4.0版本产品相关的更新程序，共计有41个，其中在2004年所发布的相关更新程序就有22个。

    现有仍在使用Windows NT Server 4.0的大型企业用户比例占总体服务器市场比例的6%；中小企业则稍高，约为10%，多应用在生产制造的控制管理系统。

    在微软发布将正式停止对Windows NT Server 4.0技术支持的消息后，并未影响客户的升级计划，主要原因在于现有执行在Windows NT Server 4.0平台上的应用程序多非关键性程序，因此企业多半没有升级的意愿或需求。 另一项造成企业升级意愿低落的因素则在于NT4和采用.net架构的Windows Server 2003有所不同，造成应用程序的转移难度较高，影响企业的升级意愿。

    微软将于明年底终止对Exchange Server 5.5产品的技术支持。