7月22日的这场千载难逢的日全食天象，已经在华夏大地掀起了一股日全食观测之风。昨天，中国科学院紫金山天文台研究员王思潮告诉记者，日全食能较精确地反推过去出现的时刻，因此成为破解历史年代迷案的明灯，周懿王元年的年代，以及武王伐纣时间的确定就得益于日全食。

　　日全食预报没误差

　　7月22日的日全食是怎么预报出来的？是否和天气预报一样存在误差？对此，王思潮表示，日全食预报和天气预报不同，它是根据地球、太阳、月亮的运行位置进行推算的，精确度比较高，几乎不存在准不准的问题。

　　王思潮说，早在三四千年前，我国就有了专门的官员来观测甚至预报日全食的发生，甲骨文上就有日全食预报和日全食发生(预报成功)的记录。相传在唐太宗时，太史李淳风就成功推算出贞观八年五月辛未朔(公元634年6月1日)将出现一次日全食，从而闻名于世。

　　“随着科学的发展，现代的日全食预报不仅能预测未来某一天某一地区将发生日全食，而且能‘倒推’，测算古代某个时候某一地区是否发生过日全食。”王思潮说，日全食“反向预测”的能力极具科学研究价值，有利于确定古代历史事件发生的真实年份。

　　推算出周懿王元年对应的年代

　　王思潮告诉记者，上世纪90年代，我国天文学家刘次沅等就利用古代文献《竹书纪年》一条珍贵记录“懿王元年天再旦于郑”，破解了周懿王元年对应的年代。王思潮解释说，所谓天再旦，就是清晨天亮后不久，黑夜再次降临，随后又重见光明。

　　由此，天文学家根据地球、太阳、月亮的运行位置进行反推算，得出在公元前899年4月21日早晨日出前后，在我国陕西凤翔大郑宫观测到由于日全食引起的“天再旦”奇景，从而确定周懿王元年为公元前899年，而周武王经成王、康王、昭王、穆王、共王至懿王元年的时间为147年，由此推断武王伐纣年代为公元前1046年。这个成为解读整个夏、商、周断代工程唯一精确到年、月、日、时、分的成果，同时也是世界性科研方法的重大突破。