法飞行员驾“古董”飞机重演当年首飞英吉利海峡情形

    法国３９岁飞行员埃德蒙·萨利２５日驾驶一架老式单翼机飞越英吉利海峡，成功“复制”法国人路易·布莱里奥１９０９年７月２５日首次驾机飞越英吉利海峡的壮举。

    重演

    萨利当天所驾单座飞机为一架１９１９年“布莱里奥１１号”复制品，与布莱里奥百年前完成壮举时的机型一样。飞机装木制螺旋桨和自行车轮，引擎功率仅相当于一台剪草机。

    ２５日天公作美，萨利于当地时间９时１３分从法国加来附近的布莱里奥海滩起飞，在一架复制布莱里奥式双座飞机陪伴下，用时大约４０分钟飞越英吉利海峡，降落在英国多佛尔附近一处草坪。

    萨利说，由于有侧风，他起飞时小心翼翼。虽然比布莱里奥当年多用时几分钟，但自己还是试图在飞行中寻找与前辈相同的感觉。

    “我想，从飞机上俯瞰英吉利海峡时会有一点担心，但那也是（飞行）魅力的一部分，”他说，“飞机重回地面时，我想我会和他（布莱里奥）一样，感到释然和快乐。”

    约５００人当天聚集加来，目送萨利驾机起飞。各路媒体记者分乘５架直升机一直跟拍飞行全程。

    重温

    作为布莱里奥完成驾机飞越英吉利海峡第一人壮举１００周年纪念活动的一部分，来自法国、英国和比利时的约３００名飞行员还将于２５日晚些时候驾驶超轻型飞机，飞越英吉利海峡。

法飞行员驾“古董”飞机重演当年首飞英吉利海峡情形

    布莱里奥是法国早期飞行家和飞机设计师。他１９０１年开始制造滑翔机和扑翼机，自行设计制造的“布莱里奥１１号”飞机于１９０９年１月完成首次飞行。当年７月２５日，布莱里奥驾驶引擎功率１８．４千瓦的“布莱里奥１１号”，以６５公里的时速用时约３７分钟飞越英吉利海峡，成为成功乘飞机飞越英吉利海峡的第一人，赢得英国《每日邮报》提供的１０００英镑（约合１６４３美元）奖金。

    由于接近多佛尔时突然起风，布莱里奥准备降落时曾一度偏离航向。他在飞机距地面１８米左右时关掉内燃机点火装置，飞机前端先着地，着陆装置和木制螺旋桨均受到损坏。

    “在飞行的１０多分钟里，我独自一人、与外界隔绝……看不见地平线上任何事物或海面上任何一艘船，”布莱里奥当年降落后谈及飞行感受时说。

　　盛赞

    尽管布莱里奥首次飞行比莱特兄弟发明飞机晚了６年，但他在飞行中展现出的胆量和勇气仍令人钦佩。《纽约时报》说，布莱里奥成功飞越英吉利海峡对推动现代航空业发展具有“里程碑”式意义。

    萨利起飞前说，布莱里奥飞越海峡前肯定带着每名飞行员起飞前都有的相同问题。但由于“前无古人”，布莱里奥当时的飞行面临更多不确定性。

    布莱里奥之孙、与爷爷同名的路易·布莱里奥当天见证萨利所驾飞机安全着陆。“今天是我爷爷飞越海峡的伟大纪念日，对我而言，这是我等待多年的一刻，”路易说，“不仅对法国而言，而且在全球范围内，他飞越海峡的壮举是现代航空业的起点。”

    《纽约时报》报道说，布莱里奥完成飞行后几周内便接到１００张飞机订单，不久后建立工厂开始批量生产“布莱里奥１１号”型飞机。１９０９年至１９１４年间，布莱里奥的工厂大约制造了８００架这一型号飞机。

    “尝试飞越海峡的不止布莱里奥一人，但他却幸运地做到了，他创造了历史并由此开启飞行革命，”飞行员迈克尔·卡尔森说，“（布莱里奥飞越海峡后），人们开始相信飞行，相信飞机能跨越陆地和海洋……莱特兄弟发明了飞机，但布莱里奥紧随其后做了另一件大事，让飞行在欧洲开始（变得普遍）。”