导读：一提起变色龙，我们立刻会想到它们变色的能力，然而这种动物变色的原因，并不像人们认为的那样只是为了伪装，它还是变色龙的一种交流手段。国外一家博客网站通过一组变色龙的照片对其肤色的含义进行解码。

　　1.变色龙改变体色为了交流

　　变色龙改变体色的目的更多地是为了交流，并不只是为了进行伪装。变色龙通过变成绿色、蓝色、黄色、红色、棕色、白色或黑色，彼此进行交流。与人们的普遍观点相反，变色龙并不只是简单地根据周围环境改变颜色，而是通过体色展示它们的心情和态度，例如表达它们交配的意愿。

　　2.变色龙肤色根据温度、心情改变

我们的意图不太明确，不是吗？——苏黎世动物园里的豹纹变色龙

　　变色龙根据温度、心情和紫外线改变肤色，这些变化在预示它们的社交活动和活跃程度方面扮演着重要角色。雌性豹纹变色龙(Panther Chameleon)怀有后代或者希望告诉雄性它们没有交配意愿时，橙色斑纹会变成咖啡色或黑色。它们通过体色直接告诉对方自己的意思。

　　3.外层皮肤透明

　　变色龙的外层皮肤是透明的，下面还有三层皮肤，每层都有不同细胞，内含被称作色素体的色素，这使得它们具有改变体色的能力。第一层包含被称作xantrophores的红、黄色素；第二层通过guanophores控制蓝色；第三层包含拥有黑色素的melanophors。

　　4.变色龙愤怒时可能变嫩黄色

　　变色龙的表皮细胞根据外界光线和温度的变化以及体内化学反应进行扩张和收缩。例如愤怒的变色龙可能会变成嫩黄色，这是因为当它生气时，黄色细胞发生膨胀，阻碍下层的蓝光反射出来。

　　5.变色龙的尾部会不断蜕皮

　　变色龙的尾部会不断蜕皮。变色龙的皮肤不生长，因此它必须经常蜕皮。小变色龙每隔几周蜕皮一次，成年变色龙大约每隔4个月蜕皮一次。

　　由于变色龙没有外耳、中耳和真正意义的面部表情，因此人们认为变色龙几乎是个聋子，它们主要通过远距离摆动身体进行交流。除此以外，变色龙在面对面互动时还能通过了解对方的肤色，来确定对方的心情，比如，黄色的意思是“走远点！我烦着呢”。我们只是认为变色龙的变色本领非常棒，可能不会想到它跟表达情绪有关。

　　6.平静的变色龙呈绿色

　　对变色龙来说，皮肤深处决定了它们的美丽外表。平静的变色龙外表呈绿色，这是因为没有完全收缩的黄色细胞使一部分蓝光反射出来。

　　7.鲜亮颜色展示统治地位

　　世界顶级变色龙专家克里斯多佛·拉斯沃斯(Christopher Raxworthy)讲述了变色龙的肤色与心情的关系。“雄性在展示它们的统治地位时，颜色变得更加鲜亮。当雌性表示与雄性敌对，或者不愿接受某一身份时，颜色会变暗或者出现红斑。具有攻击性的变色龙体色会变的更暗。”

　　8.受到威胁：发出丝丝声

　　下面这张照片拍后不久，那只变色龙便张开嘴巴，发出丝丝的声音，这表明它感觉自己受到了威胁。

　　9.预示两种麻烦的情绪

　　很难说出上面这张照片中的变色龙是否还没完成从生气时的黄或红色转变成攻击时的黑色，反之亦然。因为预示两种麻烦的情绪确实没有什么关系。

　　10.人类也会改变颜色

　　如果你认为这听起来非常古怪，认为甚至人类都会改变颜色，只是没有变色龙的变化那么大。当我们呼吸不畅、生气或者感到局促不安时脸色会变红；当我们感到震惊或不舒服时脸色会变白。当然，我们跟变色龙不一样，对人类来说，变色并不是一个重要的情绪显示器，因为我们可以通过语言、面部表情或者身体语言等方式表达情感。

　　变色龙属于避役科(Chamaeleonidae)，是跟蜥蜴截然不同的一个特殊亚种。现在已知有160种变色龙，其中有近80种生活在马达加斯加岛上，大约有60种只能在非洲东部沿岸的这个岛屿可以看到。变色龙喜欢温暖舒适的环境，它们可以根据雨林或沙漠的不同环境进行自我调节。它们的自然栖息地从非洲和欧洲南部一直延伸到南亚和斯里兰卡，不过它们也被引入夏威夷和加利福尼亚。

　　当变色龙与其他变色龙互动时，颜色变化更剧烈，而且更快，从一种颜色转变成另一种颜色只需要20秒，不过我们对这种现象并不感到吃惊。虽然对变色龙进行的科学研究开始于20世纪60年代，但是很多问题至今仍是个谜，例如变色龙为什么要变色，它什么时候变色，以及它们是否知道这一点。从目前情况来看，要解答这些问题还需要很长一段时间。