美国科学家正在研发的多功能隐形眼镜，不仅可以增强我们的日常感知能力，提供实时健康监测，还可创造一种全新的游戏或社交网络接口

　　美国华盛顿大学的科学家正致力于开发一种基于“增强现实”(augmented reality，又称混合现实，通过电脑技术将物理世界和虚拟物体实时叠加到同一个画面或空间)原理的数字隐形眼镜。它不仅可以增强我们的日常感知能力，提供实时健康监测，还可创造一种全新的游戏或社交网络接口。

　　据华盛顿大学的生物纳米技术教授、项目小组成员巴巴克·帕尔维斯介绍，眼睛是通往人体的门户；之所以选择隐形眼镜作为“增强现实”技术的载体，是因为眼睛表面的大量数据可以满足个人健康监测所需。

　　自2004年以来，帕尔维斯及其同事们一直致力于多功能隐形眼镜的开发。他们采用了自行组装的光电器件和无线电波供电技术，并将微型天线、控制电路、LED和无线芯片集成到隐形眼镜中。帕尔维斯希望，这些包含了数百块LED的组件最终可在人眼前显示文字、图表乃至照片。

　　研究人员的下一个目标是推出更高级版本的隐形眼镜，这个指尖大小的小玩意将使你拥有一双电子眼，它不仅可在进入视野的每个对象下方显示虚拟滚动字幕，提供大量信息，还可用于监测生命体征，如体温、胆固醇、钠、钾和血糖水平。类似的产品还包括用于诊断疟疾的手机显微镜、供外科医生操练手术的任天堂Wiimote手柄、可跟踪糖尿病患者血糖水平的iPhone(手机上网)应用程序。简言之，具有保健功能的高科技小玩意正变得越来越灵活和强大。帕尔维斯指出，许多验血时才能得到的数据都可通过数字隐形眼镜在眼睛表面读取，这将成为健康监测技术的又一个重大突破。

　　然而这仅仅是一个开始，人眼的许多功能依然有待发掘。除个人健康监测之外，数字隐形眼镜还可为游戏、社交网络以及通常意义上的虚拟—现实互动创造出一种新的接口。

　　这一切听起来很酷，然而在真正达到视觉增强效果之前，科学家们依然面临许多重大的挑战。由于隐形眼镜将与人眼直接接触，安全性成了最令人担忧的一点。目前研究小组在活兔身上进行的试验已取得了成功，这些兔子连续佩戴眼镜达20分钟而未产生任何不良反应。不过为了获得美国食品和药物管理局的批准，隐形眼镜还需要进一步的测试。

　　佐治亚理工大学计算机学院的增强环境实验室主任兼副教授布莱尔·麦金太尔指出，另一个根本性的挑战来自于隐形眼镜的追踪能力。现阶段的研究成果令人振奋不已，然而它们与实际应用还有一定距离。要想产生与现实世界实时叠加的理想画面，必须确切地了解使用者的视觉方向，尤其是在他们扫视周围时，而眼睛的扫视速度往往非常快。因此麦金太尔认为，基于增强现实的框架眼镜有可能成为现阶段的过渡产品，我们只需追踪眼睛的位置及其相对于隐形眼镜的位置，无须知道人眼的实际视觉方向。

　　另一方面，帕尔维斯亦承认，即使采用当今最先进的技术，也很难赋予这种微型设备足够强大的计算能力。许多先进的传感器可以强化隐形眼镜的功能，然而集成成了首要难题。这也是帕尔维斯及其同事不得不自行装配组件的原因。随着增强现实功能的进一步拓展，隐形眼镜也需要更强大的处理能力，为此它可能需要借助智能手机等联合设备的力量。