在昆虫界中，善于自卫的比比皆是，然而，真正称得上是“大师”的唯有竹节虫目竹节虫科的竹节虫一种。它们生活在热带和亚热带地区，没有利齿，没有锋利的爪子，身体脆弱，不能像螳螂一样跳跃，不能像蜻蜓一样飞翔，却靠着千万年来的进化本能惊险而顺利地度过了自己的一生（大约3到6个月）。

自我保护，从卵开始

   和某些昆虫，比如蚜虫一样，雌竹节虫不用雄性帮忙，也能生儿育女。至于产卵方式，更有趣，有的直接从树上丢下来，有的把卵埋起来，有的干脆一个个地“粘”到树皮上。而它们的卵，活像植物的种子，有的甚至像竹节虫爱吃的植物的种子，吸引着蚂蚁把它们一一搬回去。乍一看，这不是找死吗？其实不然，蚂蚁整天忙着囤积粮食，但真正享用的还不到其中的十分之一。而气味平淡、颜色灰暗的竹节虫卵尤其不能让蚂蚁“胃口大开”，自然，也就非常安全了。可以说，竹节虫卵地面上可能遭遇到的厄运，在蚁穴里的概率几乎为零。

打造同一个姿势

   对一些鸟儿、蝙蝠、蜥蜴、猴子来说，竹节虫实在是不可多得的美味。这一点，竹节虫也深深明白，所以，在危机四伏的白天，它几乎一动不动，靠着微小的足和黏黏的掌垫，紧紧贴在植物上，由于体色会随着周围环境变化，使得它看起来就像嫩枝或叶子的一部分，有风吹来，它也随之摇摆。直到夜间，它才出来活动，并大吃特吃自己“扮演”的植物，饱餐后再来滴露水，嗯~美哪！

装死，不是哪一种动物的专利

   也许你不相信，不过这的确是事实。某些竹节虫也会装死，而且十分擅长。只要它栖息的树枝稍作震动，或者它感觉到危险迫近，便会自动从树上坠落下去，同时收胸拢足，一动不动，保持这种姿势几分钟，几乎不露任何破绽！一旦感觉危险解除，它便伺机溜之大吉。其实，即使它被认出来，活命的概率也很大——很多动物不喜欢吃尸体，哪怕是竹节虫的也不例外。

会闪光的翅膀

    大多数竹节虫没有翅膀，不过，有一小部分除外，它们不但有翅膀，而且色彩非常亮丽。平时，它们会把翅膀合起来，你是丝毫看不出它有翅膀的。一旦受到侵犯，翅膀便“忽”地打开，迅速飞起来，然后，落下，收起翅膀。虽然翅膀上的“彩光”只是一闪而过，但是已经让不少食肉动物吓一大跳啦。

断腿求生

   这实在是个迫不得已的办法，相信不到紧急时刻，没有竹节虫愿意使用。当它被一个攻击性极强的食肉动物抓住一条腿的时候，往往会干脆利落地丢掉它，逃生去也！少了一条腿不会影响它的灵活，丢了命才叫惨。如果它还在幼年，就更好，腿还可以重新长出来。遗憾的是，这种逃生机会只有三次，要是超过了，就会威胁生命。

喷射驱敌神液

   擅长这种“功夫”的，是一种叫津田氏大头竹节虫的家伙，主要生活在台湾的恒春半岛等地，成虫超过10厘米，一生都生活在同一棵林投树上，靠吃林投树的树叶为生。遇到敌害，就从头部与胸部间，喷射出一种特殊的“神液”，白色，有着薄荷的味道，不仅刺鼻更刺激，嘿嘿，要是打到食肉动物眼中，绝对够难受一段时间的。

有刺，当然好；没刺，假装有

    在澳大利亚当地，生活着一种土生土长的竹节虫，听听它的名字你就害怕：麦克利幽灵竹节虫。它体型巨大，目前发现最长的有15厘米长，它浑身覆盖着微小的尖刺，无论多胆大多贪吃的肉食动物遇见它，都得仔细想一想，值不值得下嘴啊？

    还有一种竹节虫，没有刺，但有绝招：卷曲自己的身体，把有刺的节肢凸显出来，搞得自己好像蝎子有刺的尾巴一样，使刚刚因为抓到它而沾沾自喜的动物吓一跳，迅速扔掉它。

    据说，在这个世界上，每年有近百种动物消失，而每一种动物现在还在生存着，那它一定有自己生存的本领，哪怕它很小，很弱，即使它只是一个小小的竹节虫，不是吗？