美国国家地理网站公布了过去一周的精彩太空照片。这些照片集中展现了美国宇航局“卡西尼”号飞船及太空望远镜最新捕捉到的火星“赫歇尔”陨石坑、超新星残骸及如粉红色圆球的猫头鹰星云等壮观景象。

　　1.“赫歇尔”陨石坑

　　这张土星卫星土卫一的高清特写镜头展现了“赫歇尔”陨石坑周围神秘的色彩差异。这是一张合成图，于2010年3月29日公布，是根据多张照片制作而成，这些照片都是美宇航局“卡西尼”号飞船今年2月在迄今对土卫一最近距离的飞越中捕捉到的。肉眼看去，土卫一表面可能全部呈现灰色。技术人员根据来自“卡西尼”号飞船可见光、红外线、紫外线和绿色等光线和色彩过滤器的数据，对这张照片中的颜色进行了渲染。

　　结果表明，“赫歇尔”陨石坑里面和周围的浅蓝色物质与土卫一绿色地形形成了鲜明对比。天文学家尚不清楚这些颜色差异存在的原因。“赫歇尔”陨石坑直径为80英里(约合128公里)。在此次近距离飞越期间，“卡西尼”号还拍摄到迄今清晰度最高的土卫一温度变化图，上面的温暖区域展现了令人意想不到的画面，令人不由得想起经典游戏《吃豆人》(Pac-Man)。

　　2.超新星残骸

　　正如这张最新公布的超新星残骸G54.1 0.3照片所展现的那样，生命循环甚至能让巨大的恒星化为灰烬。照片中央的亮白色脉冲星是一颗在剧烈的超新星爆发中消逝的巨大恒星核心残骸。钱德拉X射线天文望远镜的数据显示，被这颗濒死恒星驱散的物质正被脉冲星高能大风(蓝色)所加热。斯皮策太空望远镜的红外图像则曝光了四周的尘埃和气体，当物质从附近星团穿过时，这些尘埃和气体被点亮。这张照片是在2010年3月29日公布的。

　　3.火星岩石

　　美宇航局日前公布了这张由火星探测器“机遇”号自动拍摄的第一张照片。火星探测任务科学家2010年3月29日宣布了去年冬天上传至“机遇”号的新软件发回的最新数据，该软件可以使“机遇”号自动选择自己的研究目标。“机遇”号可通过科学家预先设置的标准和之前导航相机拍摄的照片，挑选某些物体进行拍摄，比如这块位于“康塞普西翁”(Concepción)陨石坑附近的橄榄球大小、外形奇异的岩石。新软件能够使“机遇”号节省大量宝贵时间，因为它让这个火星探测器避免了从地球接收命令时发生的20分钟通信延迟情况。

　　4.猫头鹰星云

　　在这张由设在美国夏威夷的双子北座望远镜拍摄的最新照片中，猫头鹰星云(亦称夜枭星云)就像一块粉红色水果糖一样发光，照亮四周。猫头鹰星云约有6000年历史，是一个行星状星云。行星状星云是类日恒星死亡留下的残骸。在一项确定双子北座望远镜下一个拍摄目标的比赛中，加拿大魁北克中学生艾米莉-斯托尔(émilie Storer)在其获奖文章中谈到了猫头鹰星云，最终使得天文学家拍摄到这张高清照片。猫头鹰星云是一个明亮的物体，在北面的天空中清晰可见。照片于2010年3月25日公布，专家表示，人们可以通过它对迄今研究甚少的猫头鹰星云有新的了解。

　　5.土卫十四

　　这张于2010年3月26日公布的高清照片集中展现了土卫十四(即“卡利普索”)这颗形状奇特的土星卫星。“卡西尼”号飞船今年2月在飞越土卫十四时捕捉到该照片。土卫十四隐藏在土星更大的卫星土卫三的身后，这两颗卫星围绕土星运转的轨道大体相同。土星另一颗卫星——土卫十三的轨道处于土卫三的前方，形成了一个对土星系而言十分独特的卫星带，被名为“特洛伊卫星”(trojan moon)。