这是一个极小的小镇，小到没有步行到不了的地方。在加拿大国境内临近北冰洋的丘吉尔镇上，如果非要居民说出点值得骄傲的事情，或许就是北极熊。

　　居民们乐于将小镇自封为“世界北极熊之都”。在这里，闲荡的路人要小心北极熊，并注意聆听提醒人们这种巨大肉食性动物又潜入镇上的警报。在过去的几十年里，熊的数目可能会超过全镇登记在册的920名居民。

　　北极熊喜欢这里的生活，因为这里一年中的绝大多数时间都是冬天。短暂的夏季则相当难熬，在那几周，北极熊总是又瘦又饿。浆果、海带、泥炭成为这种食肉动物的主菜，只有运气相当好的时候，它们才能抓到几只跑得慢的鹅。幸好，冬天总是来得很快，一旦海面上的冰块集结，它们就开始准备狩猎海豹了。

　　它们已经这样生活了几万年。可是，十年的时间将一切都改变了。在北极，地表空气温度上升的幅度大约比全球平均快一倍。海洋变暖，冰块消失，这个小镇的无冰期被延长3周。而北极熊挨饿的时间，也被延长了3周。

　　惟有数字统计才能让那里的人们面对这个事实，过去10年中，小镇居民引以为傲的北极熊，从1200只降到940只左右。据估计，到2050年，地球上2／3的北极熊会因为全球变暖而死亡。

　　也许，几十年后，那些生长在北极圈附近的孩子，只能在博物馆里看到这种动物的标本了。

　　北极熊正在消失，一些东西却在这个地方慢慢兴起。夏天变长了，他们创造了新词来描绘祖辈们从未有过的体验，比如“晒伤”。随着巨型冰块的融化，小镇港口获得了前所未有的繁盛发展。

　　《大迁移——气候变化与人类的未来》一书的作者史蒂芬·法里斯来到丘吉尔镇，他是一名长期关注气候灾难的记者。一位航运公司负责人很谨慎地向法里斯表示，丘吉尔港并不希望全球变暖。只是前所未有的投资回报率显然让这位碰巧的商人很兴奋，“该不该好好利用这个新的现实状况？傻瓜才不要！”

　　与跃跃欲试的航运商人不同，同一片北美大陆的南方沿海商人陷入了噩梦。海洋升温足以将短暂的热带暴风雨转变为成熟的飓风，或者将大型风暴增强为巨大的区域性灾难。

　　美国佛罗里达州的气象记录证明，飓风曾经并不是海滨城市的关键词。在2003年前的34年间，只有一个飓风踏上该州南岸。而单单2004年，就有4个飓风登陆。2005年，当著名的“卡特里娜”飓风横穿佛罗里达，转入路易斯安娜州的新奥尔良时，整座城市的堤防被扯裂，上千人丧生。

　　除基础设施外，最先被摧毁的是保险业。然后，严重亏损的保险公司将保费提高数倍。在这座素以消费水平低廉的城市里，大部分人都无法负担高额保险。中产阶级们离开了这里，繁荣的商业消失殆尽。

　　甚至当飓风过去两年后，城市中依然布满废弃的电影院、被掏空的大型购物中心和杂草丛生的停车场。这座著名的旅游城市被“卡特里娜”毁了，巨大的伤口也许将永远无法愈合。

　　被越来越热的海洋毁掉的，还有几乎整个海底世界。一位熟悉南佛罗里达州海域的船长发现，自己从来没有遇到过这么热的水温，“简直像在泡澡”。本应住着珊瑚、鳗鱼和海葵的“潜水者乐园”，现在几乎“看不到一点有颜色的东西”。

　　水温的改变，使珊瑚发出耀眼色泽的共生藻无法正常作用，珊瑚的骨骼因此日渐白化、衰弱。曾经拥有鲜艳红色的珊瑚礁几乎成了水泥灰色，绝大部分珊瑚已经死亡，四散的残骸让海床有如海底灵骨塔。

　　而海底失去颜色，这是过去仅仅20年中发生的变化，“就像原子弹爆炸后的广岛”。

　　就像你们所发现的那样，一切都发生在最近的数十年之间，而且，这种毁灭的速度正在加快，没有人能说得清，究竟什么才是将这个星球拉向末日边缘的最后一根稻草。或许，《大迁移》一书的封面并非危言耸听，“这不是2012，而是正在你我身边发生的事”。

　　《大迁移——气候变化与人类的未来》

　　［美］史蒂芬·法里斯著 傅季强译