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天文学家发现宇宙中最遥远的星系
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添加时间:2004/12/29 点击:2319
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美国天文学家发现我们宇宙中最遥远的星系,按照宇宙尺度它并不大,星系位于距地球约130亿光年的地方。
该星系是在宇宙发生大爆炸后仅7.5亿年时形成的,按照现代理论,宇宙是在巨大灾变即有时是所谓的奇异性或大爆炸中“诞生”的,大爆炸大约发生在137亿年前。
实际上天文学家见到的不是星系本身,而仅仅是由于引力透镜效应下在宇宙深处形成的图像。它早在爱因斯坦广义相对论中曾被预言过,现已在实践中被证实。其实质在于,恒星或星系天体的巨大聚集会使光子飞行轨迹变得弯曲,并产生类似光学透镜作用的效应。比如星系团这样的引力透镜会使光子飞行轨迹变得弯曲,使光子聚集到同一点上就能恢复光源的图像。
利用“哈勃”太空望远镜和地面上一架10米口径光学望远镜这两个独特的天文工具能看见宇宙中最遥远天体的“肖像”,在发现者名单中特别应提及美国加州理工学院的天文学家,他们在美国科学发展促进协会举办的年会上通报了这一发现。
最遥远星系的直径仅为2000光年,作为比较,我们的银河系具有的直径约为10万光年。这次发现的最遥远星系形成于所谓宇宙黑暗时代的边缘,当时它充满有氢气、氦气,那时宇宙中没有任何发光巨大天体。根据现有理论,那时的宇宙是绝对黑暗或昏暗的,宇宙中除了氢气和氦气之外,只存在大爆炸残余的热辐射。
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