您是否曾经觉得时间很难熬？当您在办公室工作时，坐在教室里听一堂冗长的课时，或者在医院等待看病时，抬头看表，发现这一刻钟里长指针移动的时间比平时慢两倍。但是，无论您有多烦躁不安，时间总是按照它的步调不紧不慢地走向未来。

　　另一方面，有时您又会感到时间流逝得太快了。比如，与恋人和朋友聊几个小时天，却感觉时间似乎才过去几分钟。也可能闹钟一响就起床了，结果上班还是迟到。您对此充满疑惑，流逝的时间里究竟发生了什么？

　　时间是个奇怪的矛盾概念。很多人用它衡量一个事件进展的快慢。当我们拥有精心设计的小工具，比如钟表时，为什么不这么想？现代科技制造了钟表，能够帮助我们精确地计算时间。用来测量原子共振频率的原子时钟，甚至比报时钟还精确。一个人由静止到步行十步的过程，我们可以通过秒表轻松算出所需要的准确时间。

　　不过，我们对时间的判断不总是那么精确的。比如两个人约定在某个时间，双方都没有手表的情况下，仅凭经验判断时间困难度很大。如此一来问题就产生了：时间是否如我们想象般简单，还是更加不确定性和相对性？时间和空间有何关系？


　　绝对时间和相对时间

　　17世纪晚期，物理学家、哲学家艾萨克•牛顿的《自然哲学的数学原理》，掀起了一场科学革命，它改变了人们的世界观。书中的几个概念，后来成为经典物理学的基础。牛顿的在这些重要理论中，介绍到运动定律（包括万有引力定律和微积分基础）支配物体在空间移动。换而言之，大多数认人为牛顿是个天才，他的观点被科学家们沿用至今。

　　牛顿在《数学原理》一书中加了注释和附录，对几个重要原理做了解释说明，包括绝对时间概念。尽管他知道钟表不是没有缺陷的，测量准确度易受人为误差影响。牛顿认为绝对时间就像宇宙的、万能的上帝般的存在，它无处不在，一视同仁。换句话说，位于地球北极和位于火星上的人时间是一致的。

　　他认为时间可以与空间分开。然而，20世纪早期阿尔伯特•爱因斯坦的相对论，认为时间和空间密不可分。时间和空间结合形成时空，人们体验的时间差异是因为，对所有观察者来说光速（每秒30万公里）的速度是相同的。换句话说，如果所有观察者都以每秒30万公里的光速为基础，他们所选的参照物不同，也就不能就其他物体相对于自身运动所需要的时间达成一致意见。

　　爱因斯坦同时认为时空不是一个平面，而是被存在的物质和能量撑弯了。例如地球，它庞大的身躯在时空里，不能脱离轨道运行。可以想象一下，一个苹果放在被撑大了的篮子里——苹果的重量把篮子撑的弯曲变形了，是怎样的情形？如果把地球想象成这个苹果，那么时空就是装苹果的篮子。

　　这就意味着，每个穿过时空的人所感受到的各个点都不尽相同。当时间在巨大的重物附近流逝时会显得慢一些，因为时空被重量撑弯了。这个预言实际已经被证实。1962年，科学家把两个原子钟分别放在水塔的底部和顶部。底部的钟由于更接近大地中心，比放在水塔顶部的钟跑得慢。爱因斯坦将这一现象称为时间膨胀。
1911年，法国物理学家保罗•郎之万通过双重悖论，进一步证实了时空弯曲和时间膨胀。如果一对双胞胎，一个住在山脚，另一个住在山顶，则在山脚下的的由于更接近地球，就老得慢一些。即使只是一座非常矮的山，他也比另一个人显的年轻。当然，如果将坐在宇宙飞船里的双胞胎之一，以接近光的速度发送出去，当他返回的时候要比另一个年轻很多，因为高速运行产生的压力，与大地引力相差无几。当然，从来没有人能如此高速飞行过，不过在20世纪70年代，科学家通过一个送入轨道的原子钟证实了这个假设。当原子钟返回地球时比地球上的原子钟慢了很多。

　　因此，当您上班快要迟到了，或者希望周末更长一些，一定要确保贴近地面，并且尽可能的加速。另一方面，枯燥课程的教室和医务室候诊区，应该安排在高楼顶层的房间内，这样就能感觉“时光飞逝”了。