生物技术（Biotechnology）是近30年发展起来的新技术。它已经并正在不断地使与生物有关的生产过程发生革命性的变革。因此被列为现代高新技术的一部分。生物技术应用范围很广，在工农业生产上都有广泛用途。

生物技术在农业生产上的应用主要是两大技术：细胞工程和基因工程。它们在农、牧、渔业生产中都可发挥重要作用。细胞是构成动植物体的基本单位。现代的细胞生物学研究证明，植物细胞具有全能性，即一个细胞在体外培养的条件下可以再生一个完整的植物。这一原理的揭示和各种有关技术的开发为作物品种改良和良种繁育开辟了一系列新技术。它们统称为细胞工程。

支配生物性状的遗传单位统称为“基因”（gene），基因是DNA分子中的一个区段，具有特定的核苷酸序列。一条DNA大分子中存在大量不同的基因。把所需的目的基因由DNA切离，装在特定载体上，并使之增殖，最后把它转入要改良的经济动植物中，达到改良品种的目的。被转化（改良）的动植物分别称为转基因动物或转基因植物。