爱情价更高，它们为爱不惜代价 | 唐山科普在线唐山市科学技术协会主办

不需要活得太久，这些六条腿的唐璜尽情追逐异性、播洒基因，然后年纪轻轻便死去。一项对蟋蟀的研究，为一种新的性选择理论提供了依据，即在繁殖上取得成功与长寿并无必然联系。

　　对雄性动物来说，拥有吸引雌性的魅力，是要付出代价的，例如花费很多力气去跳求爱的舞蹈，长出格外漂亮的犄角或羽毛。在很多情况下，只有那些身体状况最佳的雄性才能做到，有一些研究也的确发现，更善于吸引异性的雄性动物，活得也更长久。

　　但一些新理论认为，相反的策略有时也可以获得成功。有的雄性不惜代价地追逐雌性，为风流韵事耗尽精力。它们死得比别的雄性同类更早，但仍能留存足够多的后代，被称为“高质量的雄性”。澳大利亚新南威尔士大学的进化生物学家John Hunt说，他们发现一种蟋蟀(Teleogryllus commodus)就是这样生活的。

　　为了培养出“质量”不同的蟋蟀，Hunt和同事们使用蛋白质含量不同的食谱喂养300只蟋蟀。结果显示，接受高蛋白饮食的小蟋蟀存活率更高，成年后的雌蟋蟀也能比正常情况多活约两星期。然而，高蛋白饮食喂大的雄蟋蟀比那些吃得差的兄弟们死得更早。

　　研究人员将雄蟋蟀关在独立的泡沫塑料笼子里，记录它们的叫声。低蛋白饮食的蟋蟀都在年龄约为25天时开始鸣叫，而高蛋白饮食的蟋蟀在生命的第15天左右就开始了，而且鸣叫得更为频繁。

　　为了检验雄蟋蟀这种更热烈地唱情歌的行为是否能得到回报，研究人员在野外播放雄蟋蟀的鸣声。结果发现，鸣声越频繁，作出回应的雌蟋蟀越多。这显示，尽管那些吃得好的雄蟋蟀死得早，但对爱的狂热使它们能比吃得差的同类吸引更多雌性，从而可能留下更多后代。

　　有关成果发表在12月23/30号一期的《自然》杂志上。芬兰赫尔辛基大学的进化生物学家Hanna Kokko评论说，雄性对性爱极其狂热、为之舍身殒命，有时也是能得到回报的。