据国外媒体报道，一组美国科学家研究发现，人类肚脐是一个细菌窝，寄生着大约1400种细菌。此项研究由美国北卡罗来纳州大学的肚脐生物多样性项目组进行，共发现662种此前未知的细菌。

　　研究过程中，一组微生物学家从95名参与者的肚脐中提取拭子样本，而后得出这一惊人发现。这一发现可能促使人们花更多时间，清洗自己的肚脐。研究中，科学家共发现大约1400种细菌，其中有80%的身份得到证实，它们来自40种常见的细菌种群，主要是无害的皮肤寄生细菌。肚脐内的细菌数量因参与者清洗肚脐的频率存在差异。

　　《新科学家》杂志记者彼得·阿尔德胡斯是其中一名参与者，由于定期清洗肚脐，研究人员并未在其肚脐中发现细菌殖民地。相比之下，科学作家卡尔·泽默的肚脐中则寄生着至少53种不同的细菌，其中一些的源头令人吃惊。得知这一发现之后，泽默这样写道：“在我肚脐中发现的细菌，有些此前只在海洋中发现，例如Marimonas。此外，我的肚脐中还发现一种名为‘Georgenia’的细菌。在我之前，科学家只在日本的土壤中发现这种细菌。”

　　研究小组要求参与者将拭子放入肚脐，而后旋转3次。在此之后，他们将拭子放进小瓶，让细菌在小瓶中生长。一旦细菌生长到一定程度，研究人员便进行拍摄，并提取DNA样本，与已知细菌进行比较。

　　在他们的网站上，研究人员描述了此次肚脐研究。他们指出之所以研究肚脐是因为每个人都有肚脐，它曾经连接着我们的过去。研究人员说：“日常生活中，我们很少注意到肚脐的存在，也很少有人经常清洗细菌，这为细菌的生存提供了绝好机会。”项目领导人基利·胡尔卡表示：“我们可能是唯一一群对人类肚脐进行如此大规模研究的人。”