据美国物理学家组织网报道，最近，美国哈佛大学等多家机构研究人员组成的合作小组绘制出迄今为止最详细的蛋白质相互作用图谱，显示了果蝇细胞中约5000个蛋白质之间是怎样相互作用、共同配合以维持生命运作的。相关论文发表在10月28日的《细胞》杂志上。

    研究人员利用一种质谱测定技术，通过检测质量识别出样本中的每个蛋白质。研究小组通过10年努力绘制的这份图谱揭示了蛋白质之间的精确连接和它们之间复杂多样的关系，相关分析还显示出不同动物之间的蛋白质联系网络。

    该图谱目前尚不完备，研究人员对有些作用还不清楚。论文作者之一、哈佛大学医学院细胞生物学教授斯派罗斯·阿塔万尼斯-查克纳斯说：“我们已经知道了约1/3蛋白质的所作所为，还有1/3靠猜测，而剩下的1/3则一无所知。但通过这种分析，我们能探索余下的蛋白质功能，进一步理解细胞的活动原理。”

    研究人员还指出，该图谱可以用来评估细胞在新陈代谢环境中或在基因突变情况下，对各种变化的反应性，比如它们和药物的相互作用。找到了这些答案，就可能开发出治疗相关疾病的药物。也有助于深入理解在癌症等特殊情况下，蛋白质之间发生了什么。

    基因是细胞的数据库，包含所有的生命必须指令。蛋白质好比是它的劳动力，通过巨大而复杂的网络互相对话、传递关键信息，维持着生命的稳定和健康。很多情况下，人和果蝇是靠同样古老的细胞机制维持生存，因此，这份果蝇蛋白质作用图谱对研究其它高等生物的细胞活动具有重要指导意义。

    总编辑圈点：

    尽管与蛋白质的种类和相互间复杂多样的关系相比，这一研究只是九牛一毛，但却说明高通量、全局性研究特定生物系统所有蛋白质的相互作用已成为热点领域，标志着生物学研究已处在后基因组时代。基因研究不足以解释及推测细胞的各种生命现象，蛋白质才是细胞活性及功能的最终执行者。我国科学家本月初也宣布成功绘制出人类肝脏蛋白质相互作用网络连锁图，可见，在寻找解开生命“天书”钥匙的道路上，竞争与合作都已展开。