对大多数人来说，鸡只是一种很普通的鸟类，但近日一项研究指出，刚孵出来几个小时的小鸡就能展现出智能行为。相比之下，母鸡则表现出更多复杂的技能，包括算数能力、自控能力，甚至是基本的结构工程学技能。通常情况下，人类的幼儿要到4岁的时候才能具备这些能力。

　　克丽丝汀·尼科尔(Christine Nicol)是英国布里斯托尔大学研究动物福利的教授，她对20年来有关这一主题的研究进行了综述。她指出，认为鸡是一种愚蠢动物的想法是错误的，我们应该意识到鸟类拥有“许多深藏不露的本领”。

　　在孵出之后几个小时，小鸡就表现出了智能的行为，它们能够计数到5。如果有两组数量不同的塑料鸡蛋可供选择，母鸡几乎总是会选择数量更大的组，即使两组鸡蛋的数量只相差2到3个。当研究者把鸡蛋从一个组移到另一组之后，它们仍然会选出数量较多的那组。当然，它们的计算能力不止于此。　　在孵出之后仅仅数个小时的时间，小鸡就能表现出智能行为，它们能够计数到5。

　　在综述论文《聪明的鸡》(The Intelligent Hen)中，克丽丝汀·尼科尔教授指出，鸡似乎天生就有对物理学的理解能力，特别是在结构工程学方面。在实验中，鸡显示出对某些能实际建造出来的物体图表更多的兴趣，而对于违背物理学定律的物体图表则兴趣不大。

　　实验结果还显示，小鸡能够知道从视线中移出的物体仍然存在。相比之下，人类幼儿要在一岁左右的时候，才能理解这一概念。鸡还表现出基本的同理心，能够提前计划，在合适时间到来之前表现出自控能力。例如：鸡能够很快学会，如果在进食之前等待得更久一点的话，它们能够获得更长的进食时间。

　　在一项研究中，参与实验的母鸡中有93%显示出了同样的自控能力。其他研究显示，直到4岁之前，人类幼儿都无法进行这样的心智控制。对鸡的智能更进一步的研究结果显示，仅仅在2周大的时候，小鸡就能利用太阳进行导航，这一能力要求动物能够计算白天太阳的高度和位置。

　　研究中最后一个有关鸡智能的例子是，它们与伦敦地铁中的上班族一样，都不会主动与“陌生人”交朋友。克丽丝汀·尼科尔教授说：“鸡或许不会为世界做出重要的数学、科学或文学上的贡献，但它们能够掌握和学习一些人类幼儿要花几个月，甚至几年时间才能学会的技能。另一方面，我们也不能太看重这个结果，毕竟还没有鸡写过有关人类智能的综述。”