新鲜粽叶都是青青的，放置一段时间后，会逐渐变成黄绿色或者黄褐色。经验丰富的老人会将粽叶泡在水中保存，或将其悬挂凉干，待食用时再放到水中浸泡复原，但是这两种做法都无法让粽叶一直保持青绿色。近年来，一些生产粽子的厂家为了保证粽子的“卖相”，在浸泡粽叶的时候向水中添加工业硫酸铜和工业氯化铜，这样粽叶便可以达到“返青”效果。

　　据《现代快报》报道，“返青粽叶”的危害主要发生在高温蒸煮过程中的铜、砷、汞等元素会游离到粽子中。有关部门曾经做过检测，“返青粽叶”中铜的含量高出国家标准约40—100倍。如果大量或长期食用这种粽子，容易导致铜中毒，严重的甚至会致癌。因此，购买粽子时不要贪图颜色鲜绿好看，原色的粽叶颜色发黄发暗，虽然不好看，但是更加自然、安全。