李·斯皮瓦克的手指再生

李·斯皮瓦克的手指断的时候

　　据英国《每日邮报》报道，最近一段时间，有关一位美国老人用猪膀胱制成的药粉令断指再生的新闻被炒得沸沸扬扬，美国白宫甚至同意拨巨款对这种神奇药粉做进一步研究，总统布什对此寄予厚望。美国官方这一态度令更多人不由得相信“魔法粉”确实具有神奇功效。英国《每日邮报》记者安德鲁·马隆带着心中疑惑，对此展开深入调查，欲揭“魔法粉”神奇之谜。

　　“魔法粉”令美国老人断指再生

　　李·斯皮瓦克(Lee Spievack)将手指放在亮处，他对自己就是生命的奇迹这一点深信不疑。69岁的斯皮瓦克是一位越战老兵，在东南亚战场上的一次肉搏战中曾受过轻伤。当时，在同敌人搏斗中，刺刀从斯皮瓦克手掌心穿过，他奋力将敌人击毙，活着回到家乡。手掌的伤势已自然愈合，但是，斯皮瓦克却因新的“奇迹”——他坚持称这个“奇迹”能改变人类未来——成为媒体关注的焦点。

　　几年前，斯皮瓦克在修理一架飞机模型时，不慎被模型的螺旋推进器击伤，右手中指被切断一截，当时医生告诉他断指再也不可能恢复了。不过，他在使用了在一种称为“魔法粉”(pixie dust，用猪膀胱制成的药粉)的神秘物质之后，中指竟然恢复到原来的长度，感觉也很灵敏。

　　斯皮瓦克如今深信，在“魔法粉”的帮助下，人类能够再生出四肢和器官。这听上去确实不可思议！科学家对此纷纷抱以嘲讽的态度，有人更是给斯皮瓦克戴上了一顶“江湖术士”的帽子。但斯皮瓦克坚信“神奇粉”的神奇效果，并以自己为例作为这种药物能使人体再生的明证。

　　布什对研究寄予厚望

　　斯皮瓦克将在近日召开的一次国际性会议上向与会代表展示他神奇般恢复的右手中指。在一次盛大晚宴后，这位自我标榜为“神人”的美国老头将向来自世界各地的医学专家讲述他的故事。实际上，两周前，有关他在此次会议上的谈话内容就已泄露。近来，世界各地的病人和垂死之人纷纷向斯皮瓦克求救，希望获得他的帮助。另外还有成千上万人与他取得了联系，希望他能改变他们的命运。

　　斯皮瓦克所言是真的吗？他难不成真是个大骗子？我们能否相信斯皮瓦克手指再生的故事，以及这个故事所带来的对医学未来发展的非凡意义？带着这些疑问，《每日邮报》记者马隆来到斯皮瓦克在辛辛那提的家，揭开了一个令人惊讶的传奇。

　　斯皮瓦克远非什么骗子，或是幻想家，他看上去如此坦诚，给人一种信赖感。由于牵涉到一个孕育着巨大商机的行业，以及美国最高法院的论战和美国总统的浓厚兴趣，他越来越受到外界的关注。无数人希望这一“突破”能够帮助他们长出新的四肢和重要器官，替代坏死的肝肾甚至是心脏，如此一来，斯皮瓦克的手指看似具有点石成金的魔力，孕育着一个价值数十亿美元的新产业。

　　这个月，白宫同意拨款5亿多美元，用于研究“魔法粉”能否帮助成千上万在伊拉克战争中受伤的士兵长出新的肢体、手指和脚趾。随着高科技实验室及专门用于研制和生产“魔法粉”的设施陆续投入使用，美国总统布什希望相关研究能取得突破，以消除伊拉克战争对美国政治造成的后遗症。至于斯皮瓦克本人，他坚持认为，纵使这种神奇的药物最终被证明有效，他也不会从中获取一分钱的利益。

　　受损手指指甲长得快

　　事实上，斯皮瓦克一直未听说过有关研发“魔法粉”的消息，直至他身为医生的哥哥要用“魔法粉”为其治疗受伤手指。斯皮瓦克说：“我不打算把手指切除。”说着，他向我展示了手指切除处，“断了的一截飞向空中，我们几个到处寻找，以便将其包在冰块里，以后再将它缝在手指上，但我们最后没有找到。我想一想这已经够幸运的了，准备就此度过余生。”

　　据斯皮瓦克回忆，手指被切断后，鲜血喷涌而出，他被护理人员带到当地医院，对伤口进行包扎。他被告知，外科医生所能做的就是将胳膊或大腿上的皮肤移植到手指，裹住伤口。此时，他的哥哥艾伦劝说他不要做手术。斯皮瓦克说：“我没有怀疑我哥哥。他年龄比我大，又是医生，所以，我就照做了。”艾伦给斯皮瓦克送来一小瓶白色滑石状粉末，告诉他每隔两天将粉末撒在伤口上。

　　斯皮瓦克照哥哥的嘱咐做了。他说，手指开始重新长出来。四周后，他发现伤口完全恢复，手指重新长了出来，长度和直径同原来惊人地一致。斯皮瓦克拿出他在受伤后当即拍摄的照片，照片显示他的手指血肉模糊，从长出指甲处完全切断，血迹斑斑。除了这些照片，斯皮瓦克还伸出新手指让我看。

　　除了指尖有小块结疤外，如今很难辨别出他的手指曾有过损伤。马隆上前摸了摸“伤口”，感觉硬硬的，就好像是脚踝的硬皮。斯皮瓦克说：“现在一点儿问题都没有了。不过，我每周得给中指剪三次指甲，而别的指甲则是每周一次。中指的指甲长得飞快。我只是希望我的经历对别人有帮助。我再次声明，我从中一无所获。”斯皮瓦克曾因在越南战场中的英勇表现获得过紫心勋章。

　　关于“魔法粉”的传奇

　　“魔法粉”的传奇始于50多年前。斯皮瓦克和艾伦在辛辛那提长大，小时候很调皮，在母亲做饭用的餐具里养了几只蝾螈。同世界各地的孩子一样，他们对身边的动物世界充满了好奇。斯皮瓦克的任务是用镊子将一块块汉堡碎渣喂给蝾螈。但是，比斯皮瓦克大5岁的艾伦却对此展开了更深入的研究。毕业之后，艾伦获得富布赖特奖学奖，并考入哈佛大学医学院，之后发表了蝾螈等爬行动物四肢再生方法的学术论文。

　　艾伦很清楚这一切是真的：由于童年时代不爱惜动物，他和弟弟常常把宠物的胳膊和腿砍掉，看着新的肢体长出来，从这一过程获取乐趣。后来，斯皮瓦克入伍到越南作战，而艾伦则继续自己的蝾螈“研究”，在逐步成为美国最顶级的外科医生的同时，仍不忘将其作为自己的研究“副业”。12年前在一次会议上与另外一位科学家的偶然相识推动了他的研究进程。与会代表斯蒂芬·巴蒂拉克(Stephen Badylak)博士描述了自己的宠物狗“罗基”因动脉疾病奄奄一息的情景。巴蒂拉克曾经是位兽医，如今是土木工程师。

　　巴蒂拉克解释说，他将“罗基”的肠切除了一截，将其缝合在动脉位置上。肠的内壁每隔六天就会重新长出来。巴蒂拉克说，令人吃惊的是，他移植到“罗基”身上的那截肠发生变异，外形和成分都自然地变化，同真正的动脉很难分辨出来。巴蒂拉克在其它狗上尝试了同样的手术，成功替换了腱、膀胱和韧带。他意识到，肠的细胞被动物身体作为支架，使得新组织和新器官在支架上生长。