美国能源部下属的联合基因组研究所２２日发表新闻公报说，这一研究所的科学家们已经完成了人类第１６号染色体的解码分析工作，相关论文将于２３日在英国《自然》杂志上发表。

    位于美国加利福尼亚州沃尔纳特克里克的联合基因组研究所，是人类基因组计划最初的成员之一，也是最早在科学刊物上发表成果的研究机构。此前，该研究所已完成了人类基因组第５号和第１９号染色体的解码分析工作。随着第１６号染色体分析工作的结束，美国能源部在人类基因组计划中１１％的工作量已经完成。

    科学家们的论文显示，人类第１６号染色体上有８８０个基因，共约７８８０万个碱基对，其中包含了与乳腺癌、前列腺癌、非特异性炎性肠疾病以及成年型多囊肾病相关的多个基因。

    科学家们发现，在人类第１６号染色体上的部分区域，其碱基对排序会复制到同一染色体的其他区域，甚至会复制到其他染色体上，这一现象被称为“片断副本”。他们对这些区域做了标记，并分别与猩猩、狗、鼠、鸡等其他脊椎动物基因组中的类似区域进行了比较，以确定人类与上述动物从共同的祖先分化出来之后，基因组各自发生了什么变化。

    美能源部长亚伯拉罕在新闻公报中表示，能源部为联合基因组研究所的工作“感到骄傲”。这些研究成果即将在医疗与能源领域得到应用。从人类基因组分析工作中发展起来的技巧与方法，还将应用于清洁能源和环保等领域。