据英国《独立报》报道，人类为什么在行走时不断地甩胳膊，而不像《巨蟒剧团(Monty Python)》里的约翰・克莱斯( John Cleese)那样保持胳膊不动，以僵硬滑稽的方式行走？这是一个长期以来一直困扰着人们的问题，不过现在这个问题已经得到解决。荷兰科学家实施的一项实验，通过让一组人在实验室里用僵硬滑稽的方式行走，证实甩胳膊更易于行走，使行走的效率更高。

　　虽然人们随着迈腿的动作作出甩摆臂的动作司空见惯，但是数十年来这个问题一直困扰着科学家，因为胳膊不接触地面，似乎没有机械功能，可为什么人一行走就会自动地摆臂呢？有人认为提出，走路的时候甩胳膊是人类神经系统强行进行的，它起不到任何作用，因为这是我们的用四条腿走路的动物祖先给我们留下的发育不全的肢体。然而一项研究通过让10名志愿者在试验条件下做一系列不自然动作，发现向腿迈出的相反方向甩胳膊显然增加了行走的效率。

　　荷兰代尔夫特理工大学的生物机械工程师史蒂文・柯林斯博士表示，行走时的正常摆臂需要一定努力，与保持胳膊静止相比，这让行走变得更加容易。“这让胳膊是我们的四足祖先遗留下来的发育不全的肢体的说法不攻自破。柯林斯为了回答人类在行走时为什么要摆臂的问题，他和他的同事们特意进行了一项实验，让试验参与者以各种不同姿势走路，例如向腿迈出的相反方向摆臂；把胳膊绑在身体两侧；自主摆臂或者迫使胳膊跟各侧腿的迈出方向保持同步。”

　　首先这些科学家发现，不管是正常还是非正常摆臂，这个动作都需要肩部肌肉施力，因为这种运动是通过行走时的身体扭转运动自然产生的。柯林斯说：“我们的研究结果进一步说明正常摆臂使行走变得更加轻松自如。保持胳膊贴在两侧不动时，行走要多付出12%的努力，这就相当于步速要比正常行走速度快20%，或者携带10公斤背包。这一结果是通过测量新陈代谢率得出的。”