生命在深海中繁衍 | 唐山科普在线唐山市科学技术协会主办

海洋深处是一个冰冷的世界，那里没有阳光。人们曾一度认为海底环境相当单调，变化很少。因为没有阳光穿透，所以没有植物生长，从上层海域落下的碎屑是那里惟一的养分。但最近生物学家的研究表明，海洋深处拥有种类繁多的生命，是一个充满生机的地方。

　　美国的蒙特雷湾研究所成立于1987年，目前在研究深海生物领域处于世界前沿。他们利用装备精良的机器人探索深海世界。

　　下面我们就跟着研究所的科学家们一起去看看深海的奇异景象。

　　凌晨7点，“狼峰”号考察船离开码头，8点45分到达一处海域，这里水深大约1600米，天气很凉爽。轿车般大小的机器人被小心翼翼地放入水中，以极快的速度离开考察船，消失在海洋里。一只信天翁在附近的海面上盘旋着，对看到的景象迷惑不解。

　　机器人迅速到达海洋深处，身后拖着一条电线，因为它是由船上的电源驱动的。机器人本身具有一定的漂浮能力，一旦所有系统失灵，它可以自动地浮到水面上来。

　　随着机器人下潜，它的主摄像机显示出一片连绵不断的雪花，那是从上层水域落下的碎屑，包括浮游生物、动物的皮屑、植物碎片和死去的有机体。这些来自上层水域的碎屑成吨地落下，成了深海动物的主要食物，维持着一大批滤食动物、食腐动物及掠食者的生命。

　　在水深121米处，光线变得非常昏暗。机器人遇到了一种非常脆弱的胶状动物，它在身体上方有一个比它大的扇形物，扇形物的功能是对落到它里面的碎屑进行过滤，只允许更细小的碎屑透过；它的核心部分是一个颇像人脑的拳头大小的半透明结构，这种动物就生活在那里面。它随着海水有节奏地起伏运动，把肉眼看不见的碎屑送到口中。但它身体上方的过滤器落满碎屑后，这种动物就会舍弃它。此外，当它受到惊吓时，它还会抛弃那个看上去像人脑的结构，逃之夭夭，另起炉灶。

　　机器人继续下潜，在水深182米处，它遇上了一群细小的像铅笔一般大小的生物。它们看上去像一截截毛绒绒的绳索。这些动物是管水母类动物中体形较小的一种。它们数量极多，吃掉了当地1／4的磷虾。

　　机器人越潜越深，在243米处，一只美丽的像拳头一般大小的栉水母出现了，它透明的身体上一排排的纤毛像波浪似前后划动着，闪闪发光，斑斓多姿，像一个吸尘器一样推着自己向前移动。

　　到了777米的深处，屏幕上出现了一条长长的线形动物，长四五米，最大能长到15米。它的身体很奇怪，众多的触手悬垂在乳白色身体旁，像一个巨大的蜘蛛网，触手里握着一只小小的水螅水母。触手长约90厘米，从上到下长满了蜇人的细胞。这种动物有很多胃，串在一起像项链一样，每个胃都与一组像手指一样的突出物联系在一起，这些突出物的作用是协助将猎物送到胃里。它的胃鼓鼓的，里面装满了水母、小虾、小鱼、蠕虫等。

　　研究所的工作人员在海洋研究中发现了很多珍贵的物种。他们在稀有的囊喉鱼的栖息地拍摄到囊喉鱼巨大的嘴巴一张一合，在神秘的皇带鱼的活动领域观看皇带鱼背鳍的波浪形摆动。

　　海洋拥有更广阔的空间，集中展现着更多的生命变化现象，为我们提供了如此奇异的景象。在我们眼里，那是一个与陆地完全不同的世界。科学家估计，到目前为止，只有不到1／1000的海洋被人类研究过。随着科技的进步，专家正在研制功能更多、噪音更小、更安全可靠的机器人，它们将下潜到更深的海域去揭开深海的神秘面纱。