科学大辩论：于光远先生论科学与伪科学（1） | 唐山科普在线唐山市科学技术协会主办

什么是科学

　　指出一个事物属于某一类，但又同属于这类中的其他事物有相区别之处，是给它下定义通常采取的一种方法。因此我想在回答“什么是科学？”这个问题时，可以而且应该这么做。

　　科学属于知识。它属于“知识”这个“类”。它包括在“知识”的外延之中。然而“科学”不等于“知识一般”。

　　可以从多方面作出“科学”不等于“知识一般”的判断。

　　第一、从它们的起源来看，知识远比科学为早。不论从整个人类认识发展或是从人的个体认识发展来看，都是这样。

　　知识也是有起源的，不必说无机物，就是生物中的植物也根本没有任何心理活动，在这里也不必提到它。就是动物有没有心理活动，也是在发展到有了神经的高等动物之后，我们才去探讨动物有没有程度不同的“心理活动”的问题。最低级的动物连有感觉都说不上。在更高等的动物那里，我们才可以看出它们已经有了感觉。“感觉”不等于“感知”。如果我们把汉语方块字中的“觉”字赋以与“知”字相同的，或相似的涵义，那么严格推敲起来，在心理学和认识论中使用“感觉”这两个字，就未必完全妥贴。不过我不想现在来讨论这个问题。在这里我只能沿用“感觉”这两个字，来说明它与“感知”不同。有“感觉”并没有说认识主体一定“知道了我有这样一种感觉”。只有当认识主体一定“知道了我有这样一种感觉”的时候“感觉”才发展为“感知”——一种很原始的“知识”。动物发展到了人，“感觉”才有可能发展成为“感知”。“感觉”只要有“感觉器官”就可以，“感知”则是“人脑”的功能，当动物发展到了人，人才渐渐有了知识。当然最原始的人的感知，也不是很发达的，但是从人类的历史来说，知识早在蒙昧时期已经产生，这是无可置疑的。当然即便是当代人类，有的也只是对外界某种事物具有感觉而未感知的情况。

　　至于人体的历史，在新生儿和婴儿时期是谈不到“知识”的。不过用不了多久，从小孩的嘴里也可以听到“知道”这两个字了。

　　至于科学，它在人类历史上出现并不很古老。确定科学究竟出现在哪个世纪、哪个地区，这是历史学家，特别是科学史研究工作者的任务。但是人们公认，到了公元后14、15世纪，比较完整意义的科学才在欧洲产生，而它发展起来还是更迟一些时候的事情。而在人的个体历史上，儿童开始接触科学、学习科学知识，也比开始有知识、学知识要迟几年。科学从发生时间来看，区别于知识这一点可以说是不应该怀疑的。

　　第二，知识这个词的出现也比科学要早。“科学”一词在我国古时是没有的，不只是没有这个词，而且没有近代意义下的科学这个东西。在中国古代只有学问这个词。学问一词当然不等于知识，但也还不是近代意义下的科学。“科学”这个词是从欧洲文字翻译过来的。不是我们中国人先翻译的，而是日本人翻译的。我国学者认为翻译得好，便采用了这个译名。科学这个词在欧洲的原文是什么呢？五四时代不是说“赛先生”吗？“赛先生”在英文中就是science。法文同英文一模一样。西班牙文、意大利文也是一样，只是这两个国家拼写这个字的字母有些区别。欧洲这几个国家的科学一词之所以相同，是因为它们都是同一个拉丁文的来源。欧洲这儿个国家中这个字的本来的含义就是“知识”。至今英语中science有一义就是knowledge的同义语。德语中科学这个词从结构上看同英语中的knowledge可以说完全一样，只是德语中的知识用另外一个词wissen罢了。可以这样来分析问题，自从欧洲近代意义下的科学发展起来后，没有另造新词，就利用原来当作知识解的老词：science。而日文和中文的翻译才在字面上使科学和知识区分开来了。

　　科学属于知识，又区别于“知识一般”，它与“知识一般”的区别便是科学是系统化了的知识，而在“知识一般”中除了科学之外还包括零零碎碎的知识。“科学是系统化的知识”这个定义便是从科学区别于“知识一般”中的零碎知识这一点来下的定义。